В Вашингтоне еще не начало светать, когда грузовики доставили на Капитолийский холм толстые тома с бюджетными заявками администрации на 2008 финансовый год, который открывается в октябре. Во вторник начнется ежегодная битва законодателей вокруг федеральных расходов. В нынешнем сезоне баталии обещает стать особенно острыми ввиду смены караула в здании Капитолия. Демократы возглавляют сейчас все комитета Палаты представителей и Сената, которым предстоит обсудить, принять, согласовать и утвердить бюджетные статьи.
Детали запросов администрации президента Буша не оглашались. Однако глава Административно-бюджетного управления Белого Дома Роб Портман подтвердил, что предложения администрации включают ассигнование 145 млрд. долларов на операции в Ираке и Афганистане в 2008 году, а также выделение дополнительно 100 млрд. на текущий 2007 финансовый году.
«Мы действовали очень аккуратно, и передаем Конгрессу то, о чем нас просили законодатели. Проект нынешнего бюджета совершенно прозрачен в том, что касается цен, расходов и другой информации. Впервые военные расходы и прочие статьи представлены максимально подробно», - отметил Портман в интервью кабельному телевидению CNN.
В прошлом ассигнования на военные нужды рассматривались по мере надобности и оформлялись как чрезвычайное законодательство. Портман признал, что некоторые оборонные расходы трудно прогнозировать за много месяцев, однако администрация делает все возможное для представления Конгрессу прогнозов в качестве составной части бюджетного процесса.
«Впервые законодатели будут иметь возможность анализировать федеральный бюджет со стартовой точки. Мы считаем крайне важным то, что все расходы учтены при расчетах дефицита», - сказал он.
Есть указания, что администрация Буша предусматривает сокращение почти на 5 млрд., или 8%, расходов на образование, профподготовку, содействие трудоустройству и социальные услуги. Вместе с тем средства, выделяемые штатам и местным самоуправлениям, будут несколько увеличены. Расходы на здравоохранение, в целом, возрастут на 11 млрд., хотя по популярным федеральным статьям медицинского обслуживания пенсионеров и малоимущих – «Медикэр» и «Медикейд» - предполагаются сокращения.
Характеризуя бюджетные запросы администрации, главный экономический советник Белого Дома Эд Лейзир подчеркнул, что перед составителями стояла трудная задача: финансировать войну с террором и одновременно свести к минимуму сокращение социальных расходов и уменьшить федеральный дефицит. Однако эта задача решаема, заявил Лейзир:
«Наша экономика набрала такую силу, что мы получили возможность для маневра. Конкретно – мы в состоянии сейчас финансировать военную деятельность и делать шаги в сторону сокращения дефицита».
Многие аналитики предвидят, что администрации будет нелегко доказывать свою правоту в Конгрессе. Сенатор- демократ от Калифорнии Диана Файнстайн уже заявила, что придирчиво проверит каждую статью военных расходов с тем, чтобы сдержать их неконтролируемый рост. Вместе с тем, подчеркнула она, ее коллеги не собираются экономить на безопасности американских военнослужащих - индивидуальных средствах защиты, таких как бронежилеты, боевых машинах и так далее.
С 2003 года, когда США возглавили вторжение в Ирак, на военные действия было истрачено около 350 млрд. долларов.
