Президент Буш призывает к увеличению американского контингента в Ираке более чем на 20 тысяч солдат. Это предложение сейчас рассматривается в Конгрессе, который перешел под контроль Демократической партии. Однако план президента критикуют не только демократы, но и ряд членов Республиканской партии, к которой принадлежит сам Джордж Буш.
В четверг во время слушаний в Конгрессе по поводу нового стратегического плана Джорджа Буша некоторые республиканцы дали понять, что они тоже возражают против отправки дополнительного контингента в Ирак. «Я не готов поддержать этот план», – заявил сенатор-республиканец от штата Миннесота Норм Коулмэн. «Я очень сомневаюсь, что присутствие большего числа солдат положит конец росту насилия и акциям мятежников», – сказал его однопартиец от штата Огайо Джордж Войнович. «Я буду возражать», – пообещал еще один республиканец – сенатор Чак Хейгел от штата Небраска.
Хейгел заявил, что увеличение воинского контингента в Ираке станет самой серьезной внешнеполитической ошибкой США со времен Вьетнама.
В ответ государственный секретарь Кондолиза Райс сказала: «Ни я, ни президент не рассматриваем это как эскалацию войны. Он полагает…».
«Наращивание контингента на 22 тысячи человек – это, по-вашему, не эскалация?» – прервал ее сенатор Хейгел.
«Мне кажется, сенатор, эскалация – это не только увеличение численности. Это еще и вопрос изменения стратегической цели всей операции. Это зависит от того…»
«Вы что, можете это назвать сокращением контингента и миллиардов долларов?» – вновь перебил ее сенатор.
«Я бы назвала это увеличением контингента, которое позволит иракцам справиться с очень серьезной проблемой в Багдаде», – ответила глава внешнеполитического ведомства.
Расс Файнголд, сенатор-демократ от штата Миннесота, считает, что Америке следует выйти из «катастрофической войны». «Нам пришло время показать, что кошелек государства у нас в руках, и вернуть наших солдат домой, – сказал он. – В ближайшие недели я и мои коллеги будем решать, как это сделать».
Во время других слушаний в комиссии палаты Представителей по делам вооруженных сил конгрессмен-республиканец Дункан Хантер из штата Калифорния заявил, что он поддержит план президента Буша: «Мне кажется, новый план позволит более активно использовать иракские военные силы и по-новому использовать американский контингент».
Президент Буш считает, что поспешный уход из Ирака серьезно повредит американским стратегическим интересам. Он более подробно разъяснил свой новый план, выступая перед солдатами в Форт-Беннинге (штат Джорджия). «Наша задача – очистить и обеспечить безопасность районов Ирака, помочь охранять местное население и сделать все возможное, чтобы иракские войска могли обеспечить безопасность столицы Ирака», – сказал президент.
На будущей неделе Конгресс обсудит новую политику Ирака во время серии слушаний. Законодатели могут отказать президенту в бюджетных средствах, предотвратив тем самым увеличение контингента в Ираке.
