Если демократы одержат победу на предстоящих 7 ноября выборах в Палату представителей, их лидер Нэнси Пелоси из Калифорнии станет первой в истории страны женщиной – спикером нижней палаты.
…Восьмое ноября 2002 года. Днем раньше состоялись первые промежуточные выборы с начала первого президентского срока Джорджа Буша. За год до того страна пережила страшные теракты в Нью-Йорке и Вашингтоне, а спустя полгода началась интервенция в Ирак.
На выборах 2002 года демократы потерпели сокрушительное поражение, и республиканцы укрепили свой перевес в обеих палатах Конгресса. Нэнси Пелоси вскоре была избрана лидером меньшинства в Палате представителей.
Пелоси заявила тогда, что демократам нужно объединиться вокруг человека, владеющего тактикой парламентской борьбы и понимающего значимость идеологии как фактора в противоборстве с республиканцами в президентом Бушем: «Демократы должны для блага американского народа искать точки соприкосновения с администрацией, но когда политика правящей партии не служит интересам страны, демократы не имеют права молчать об этом».
Поражение на выборах 2002 года вынудило демократов заняться самокритикой. Нэнси Пелоси считала, что поражение произошло из-за отсутствия у партии четкой идеологической позиции и способности донести ее до избирателя. Она говорила: «Если электорат дает нам понять, что не слышит нас и не понимает нашу платформу, мы должно сделать соответствующие выводы и более четко объяснить, чем мы отличаемся от республиканцев».
Однако в 2004 году демократы снова проиграли выборы в Конгресс, а Буш взял верх над Джоном Керри. К тому времени война в Ираке стала не на шутку тревожить американцев, и с тех пор тревога эта неуклонно растет. Поэтому демократы в Палате представителей во главе с Нэнси Пелоси надеются на победу.
Пелоси 66 лет. С политикой она знакома с детства: ее отец был мэром крупного города Балтимора.
Президент и другие республиканцы часто критикуют Пелоси за чрезмерную левизну взглядов. Вот, например, что о ней сказал Джордж Буш во время недавнего публичного выступления: «Спикер Палаты представителей – третий человек в государстве, и в чрезвычайной ситуации может заместить главу государства. Неужели вы хотите, чтобы спикером стал человек, который голосовал против Закона «Патриот США» и против создания министерства национальной безопасности, который выступал против свержения Саддама Хусейна, против мероприятий по отслеживванию террористов и права ЦРУ допрашивать их? Спикером может стать женщина, которая считает крупнейшей ошибкой нашей внешней политики освобождение 25 миллионов иракцев и которая полагает, что поимка Усамы бин Ладена не послужит интересам безопасности Америки».
Вице-президент Дик Чейни и главный политический стратег республиканцев Карл Роув делают в ходе предвыборной кампании схожие заявления.
Однако такая критика, похоже, только вдохновляет Нэнси Пелоси. Она ощутила в себе бойцовские качества еще в детстве и пронесла страсть к политическим баталиям через всю жизнь. По ее словам, «женщине в политике чрезвычайно важно собственными усилиями добиться успеха, чтобы никто потом не мог бы ее упрекнуть, что победу ей подарили».
Однопартийцы Пелоси ценят ее способность ясно мыслить и излагать позицию партии, и если видят в ней какой-то недостаток, так только в отсутствии готовности идти на тактические компромиссы.
До выборов остались считанные дни, и в стане демократов высказываются опасения, что республиканским агитаторам удастся-таки убедить электорат, что Пелоси недооценивает угрозу национальной безопасности со стороны террористов и настроена на увеличение налогов.
Пелоси как спикер Палаты будет иметь право определять ключевые назначения в комитетах, но это, уверяет она, ни в коей мере не приведет к идеологическому диктату ее партии.
Демократам, чтобы стать партией большинства, необходимо заручиться пятнадцатью новыми мандатами. Впрочем, даже если это произойдет, вознесение Нанси Пелоси на пост спикера не гарантировано, ибо на него претендует также координатор фракции демократов Стени Хойер из Мэриленда.
Между тем республиканцы не оставляют надежду повернуть вспять наступление демократов и каждый день атакуют Пелоси за ее позицию по Ираку, национальной безопасности и экономике.
