В то время как в США все громче звучат голоса тех, кто требует пересмотра стратегии в Ираке, президент Буш провел совещание, посвященное этой теме со своими ближайшими советниками. Тем не менее Белый Дом отрицает, что в политике администрации якобы готовятся радикальные перемены.
Иракские сунниты праздновали окончание священного месяца Рамадан, во время которого, однако, насилие в стране не ослабевало. По оценкам ООН, ежедневно в результате межобщинных столкновений и терактов в Ираке гибнет около 100 человек, или примерно 3000 в месяц. В октябре потери американских войск здесь составили 86 военнослужащих, сделав этот месяц одним из самых кровопролитных за все годы войны.
Вспышка насилия вызвала все более настойчивые призывы к премьер-министру Ирака Нури Малики применить жесткие меры против ополчения и эскадронов смерти, которые толкают страну в пучину гражданской войны. «Г-ну Малики следует со всей серьезностью отнестись к тому, о чем говорили в последние два дня президент и министр обороны Рамсфелд, – заявил американский сенатор-республиканец Джон Уорнер. – Необходимо распустить ополчение, и сделать это немедленно». «Он не должен рассчитывать на бессрочное пребывание американских войск в качестве полиции по разделению враждующих сторон», – добавил сенатор-демократ Джозеф Байден.
О желании увидеть прогресс говорил в своем интервью телеканалу Эй-би-си и сам президент Буш: «Я терпеливый человек, однако и мое терпение может кончиться. Я не терплю медлительности, однако я понимаю сложность стоящей перед нами задачи, и поэтому говорю американскому народу: мы не станем бросать все и уходить из Ирака».
Пресс-секретарь Белого Дома Тони Сноу опроверг сообщения о том, что администрация готовится к радикальному изменению стратегии в Ираке, и высказался в поддержку усилий иракских властей добиться разоружения вооруженных группировок. «Я считаю, иракцы понимают, что практическое решение проблемы незаконного ополчения неразрывно связано с проблемой полицейской реформы, – сказал он. – Поэтому, я думаю, идет предметное обсуждение, как этого добиться. Однако требуют ли США сделать это к какой-либо конкретной дате? Конечно, нет. Мы вместе работаем с иракцами над тем, чтобы сосредоточиться на этой проблеме и решить ее как можно скорее».
Тем временем в Лондоне заместитель премьер-министра Ирака Бархам Салех встретился с британским премьером Тони Блэром и призвал всех набраться терпения: «Иракское правительство хочет заверить международное сообщество, что мы серьезно относимся к своему долгу и отдаем себе отчет в необходимости продемонстрировать реальный прогресс своему народу и всему миру. Поэтому партнерство между нами и другими странами жизненно необходимо».
