Миллионы людей по всему миру либо больны диабетом, либо находятся под угрозой заболеть им. Диабет может стать причиной отказа работы почек, слепоты и даже смерти. Но сейчас появились новые лекарства, а также экспериментальная хирургическая процедура для предотвращения и лечения этой болезни.
Очень часто люди, у которых немного повышен уровень сахара в крови, могут заболеть диабетом, даже не зная этого. Карлос Уортон, например, не догадывался, что с ним происходит, пока чуть ли не полностью потерял зрение. «У меня не было никаких симптомов, – говорит он. – Все произошло совершенно внезапно».
Теперь, возможно, у таких, как Карлос Уортон, появилась надежда. Ученые-медики создали лекарство Avandia, которым пользуются при лечении диабета. Оно сможет помочь и тем, у кого повышен риск заболевания.
«Предотвратить диабет – очень важная задача, – говорит д-р Робин Голанд, сотрудница Медицинского центра Колумбийского университета (Нью-Йорк), – потому что это поможет в будущем избежать неприятных последствий, которые бывают связаны с запоздалым диагностированием».
По данным исследователей, у принимающих ежедневно этот препарат, опасность возникновения заболевания снижается на 60% по сравнению с теми, кто входит в группу риска, но не принимает его. Правда, такого же результата можно добиться и с помощью ежедневных занятий спортом и потерей от пяти до семи процентов веса.
Очень многие больные диабетом хотели бы обойтись без уколов инсулина. Им может помочь Exubera – инсулин в форме ингаляционного препарата. После вдыхания он очень быстро растворяется в крови. Джейми Вилластриго говорит, что это лекарство помогает ей поддерживать нормальный уровень сахара в крови: «Мне неудобно бывает делать инъекцию инсулина на людях. А вот пользоваться ингалятором совсем не стыдно. И к тому же не занимает много времени».
Препарат Exubera выпускается компанией Phizer. Фирма предупреждает, что это лекарство нельзя принимать тем, кто курит или страдает легочным заболеванием. Но взрослые диабетики могут его принимать, даже если кто-то рядом с ними курит или если они простужены. Лекарство хорошо сочетается с другими средствами против диабета или инсулином.
Есть и хирургическое лечение. Канадским ученым удалось взять клетки поджелудочной железы у здорового донора и ввести их в организм диабетика: такая процедура освобождает больного на год или два от необходимости ежедневного принятия инсулина, хотя некоторым из них все же нужен инсулин, но у них не так резко падает уровень сахара.
Эксперты говорят, что пересадка клеток может помочь тем, чья болезнь с трудом поддается контролю. В идеале ученые надеются, что им удастся выращивать ткани поджелудочной железы в лаборатории из стволовых клеток.
