На церемонию в Пентагоне в память погибших в терактах 11 сентября 2001 года Вице-президент США Дик Чейни прибыл в сопровождении своей супруги Линн и бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер. Госпожа Тэтчер почтила память погибших пять лет назад трех тысяч американцев и 67 англичан. Ее присутствие было напоминанием о тесных связях между Великобританией и США.
Личные дружеские отношения между президентом США Джорджем Бушем и премьер-министром Великобритании Тони Блэром часто иллюстрируют «особые отношения» между Великобританией и США. Однако эти «особые отношения» идут дальше личной дружбы лидеров двух стран: они остаются неизменными даже при наличии расхождений между двумя лидерами в отношении происходящих в мире событий.
Алан Добсон – директор Института трансатлантических и американских исследований при университете Денди в Шотландии. По его мнению, «особые отношения» распространяются на самые различные аспекты американо-британского сотрудничества: «Мы во многом зависим друг от друга. Фактически наши страны тесно связаны в области экономики, разведки, культуры и политики. Все это придает нашим отношениям особую устойчивость».
По мнению ряда аналитиков, тесное сотрудничество между США и Великобританией четко прослеживается проявляется в области укрепления безопасности и борьбы с терроризмом. Специалист по вопросам безопасности при Королевском институте международных отношений Боб Айерс указывает, что террористические атаки 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке и Вашингтоне, а также организованные террористами взрывы на лондонском общественном транспорте в июле прошлого года, способствовали расширению сотрудничества между американскими и британскими разведслужбами.
«После 11 сентября это сотрудничество стало особенно тесным из-за появления общего врага, против которого свободные страны вступили в борьбу, в которой они надеются победить», – отмечает Айерс.
Тесное сотрудничество между США и Великобританией при сборе и анализе разведданных Айерс объясняет тем, что каждая из этих стран имеет свои сильные стороны в этой области, и это еще больше сближает их: «Соединенные Штаты располагают отличной системой технологического сбора данных. Попросту говоря, они обладают большим числом спутников, которые собирают информацию и делают снимки буквально каждого уголка земного шара. Британцы в этом смысле уступают американцам, но зато они лучше действуют, используя традиционные методы разведки».
Некоторые британские политологи считают, что «особые отношения» двух стран больше служат интересам США, особенно когда речь идет о внешней политике. По мнению Алана Добсона, подобная критика не имеет особого значения для внутренней политики США, а вот в Великобритании она повлекла за собой серьезные последствия для правящей партии.
«В области внешней политики двух стран безусловно существует асимметрия, – указывает Добсон. – Отношения американского президента с его британским коллегой никак не влияют на динамику американской политической жизни. Но они оказали существенное влияние на судьбу премьер-министра Великобритании».
Проведенные среди британцев опросы показывают, что рейтинг премьер министра Тони Блэра сильно понизился из-за его близких отношений с президентом Бушем и поддержки войны в Ираке. Разногласия по этому поводу в лейбористской партии, которую он возглавляет, вынудили его объявить, что через год он покинет свой пост.
Дейна Аллин, сотрудник Международного института стратегических исследований в Лондоне, убежден, что, несмотря на политические потери правительства Тони Блэра, Великобритания по-прежнему остается надежным партнером Соединенных Штатов и Европы, и это наглядно проявилось в ходе нынешнего кризиса вокруг ядерной программы Ирана. «Европейские страны тесно сотрудничают с США, стремясь разрешить этот кризис, – говорит Аллин. – Несмотря на расхождения по поводу войны в Ираке, британцы и французы имеют схожие точки зрения относительно иранской ядерной программы, и это способствовало некоторому смягчению американской позиции».
Алан Добсон указывает, что Великобритания сейчас пытается найти финансирование для закупки в США двух дорогостоящих систем доставки ядерного оружия нового поколения. Они повысят возможности совместных американо-британских военных операций. По мнению Добсона, эти системы могут изменить по меньшей мере один аспект «особых отношений» между Соединенными Штатами и Великобританией.
