Осталось всего два месяца до ноябрьских выборов, и в стране заметно обостряются межпартийные баталии за Конгресс. И главными вопросами избирательной кампании стали конфликт в Ираке и война против террора.
Республиканцы с 1994 года являются партией большинства в Палате представителей и Сенате. Демократическая партия убеждена, что предстоящие выборы предоставит ей возможность отвоевать у республиканцев контроль хотя бы над одной из палат, а быть может, даже над обеими.
Опросы подтверждают, что у демократов действительно есть хорошие шансы осуществить свою мечту. Свой оптимизм они основывают на том, что у президента Буша низкий рейтинг, многие американцы недовольны ходом войны в Ираке и озабочены состоянием экономики.
Президент Буш постоянно пытается убедить избирателей в том, что республиканцы эффективно ведут войну против террора. «Сейчас идет величайшее идеологическое противостояние XXI века, – утверждает он, – и эта борьба освещает высшим смыслом жизнь нынешнего поколения».
По словам президента, Соединенные Штаты в настоящее время находятся в более безопасном положении, чем до терактов 11 сентября 2001 года. Демократы оспаривают это утверждение, указывая, что война в Ираке отвлекает страну от глобального противостояния террору и делают Америку более уязвимой. «Республиканцы твердят одно и то же, но это не меняет печальную ситуацию в Ираке», – говорит лидер меньшинства в Сенате Гарри Рид.
Но и у демократов нет единой позиции по Ираку. Некоторые из них выступают за вывод войск к определенной дате, другие опасаются, что вывод войск только укрепит позиции террористов.
Обозреватели считают, что в оставшиеся два месяца предвыборной гонки президент Буш и его сторонники будут и далее фокусировать внимание избирателей на войне против терроризма. «Война с терроризмом – единственный конек республиканцев, – говорит политолог Дэвид Роуди. – Большинство избирателей всегда склонны были считать, что демократы лучше, чем республиканцы, способны решить блок социально-экономических вопросов. Но последние опросы показали, что демократы отбирают очки у республиканцев даже в их коронной военной и внешнеполитической сфере».
Опросы также показывают, что избиратели в целом хотят перемен в ноябре – как из-за войны в Ираке, так и вследствие недовольства внутренней политикой.
Политолог Томас Манн считает, что предстоящие в ноябре выборы изменят равновесие политических сил в американской столице. «Исход промежуточных выборов в США обычно определяют региональная и местная проблематика, – напоминает он. – Но когда электорат недоволен ситуацией в стране и мире, выборы превращаются в своего рода вотум доверия правящей партии».
По мнению Дэвида Роуди, демократы могут набрать 15 новых мест в Палате представителей, что позволит им стать партией большинства: «В последние месяцы перспективы республиканцев в Палате представителей изменились к худшему. По мнению многих аналитиков, целый ряд республиканских конгрессменов могут уступить свои мандаты демократам».
С другой стороны, аналитики отмечают, что демократам будет значительно трудней завоевать большинство в Сенате. Для этого им требуется выиграть шесть мандатов, не потеряв ни одного.
