Министерство обороны США настаивает, чтобы агентство новостей Associated Press напечатало опровержение своего материала, посвященного последней речи министра обороны Дональда Рамсфелда, но AP, равно как и другие новостные агентства, отказываются это делать.
В речи, произнесенной перед ветеранами американских вооруженных сил, Рамсфелд провел параллель между нынешней войной с терроризмом и периодом между двумя войнами – Первой и Второй мировой. «В тот межвоенный период в западных демократиях сквозил душок цинизма и нравственной дезориентации, так что те, кто предупреждали о надвигающемся кризисе, о наступлении фашизма и нацизма, подвергались осмеянию или вообще игнорировались», – сказал он.
Сегодня, продолжал министр, Америка столкнулась с новым типом фашизма, которому, как и тому давнему, итало-германскому, не стоит потакать или потворствовать: «Этот новый враг изворотлив, неумолим и жаждет нашего полного поражения. Но, к сожалению, Запад до конца не осознает угрозу, которой он подвергается. Есть круги, которые предпочитают политиканствовать на войне, внося раскол в общество, нежели совместными усилиями противостоять опасности».
Далее в речи министра прозвучала череда риторических вопросов, в том числе и такой: «Учитывая растущую мощь современного оружия и его широкое распространение, вправе ли мы реально позволить себе уповать на то, что с фанатиками и экстремистами можно договориться?»
Рамсфелд назвал правозащитную организацию Amnesty International, а также те СМИ, которые предвзято толкуют войну в Ираке, делая упор на негативной информации, подрывая тем самым способность американского общества выстоять в противоборстве с насилием и экстремизмом. «В любой затяжной войне падение духа или разброд в умах относительно принципиальной правоты своего дела ослабляет способность свободного общества неумолимо двигаться к победе», – сказал он.
Корреспондент Associated Press Роберт Бернс в своем материале написал, что Рамсфелд инкриминировал критикам политики Буша в отношении Ирака и борьбы с терроризмом стремление умиротворить экстремистов. В последующей версии материала Рамсфелду уже не приписывались слова «критики администрации», а говорилось лишь о том, что министр упомянул массы тех, кто не выучил уроки истории.
Пентагон распространил заявление, в котором отмечалось, что замечания Рамсфелда были серьезно искажены и что Associated Press обязано дать опровержение. Пресс-секретарь министерства обороны Эрик Рафф уточнил, что имеет в виду его ведомство: «Искажение состоит в том, что, как следовало из материала, министр обвинил критиков администрации в умиротворении агрессоров. Ничего подобного Дональд Рамсфелд не говорил».
Associated Press отказывается идти на попятный, заявление пресс-секретаря Пентагона не комментирует и разъясняющих интервью не дает.
Ту же трактовку речи Рамсфелда, что и Associated Press, дали «Лос-Анджелес таймс», «Нью-Йорк таймс», «Вашингтон пост», «Ю-эс-эй тудэй» и Си-эн-эн. Некоторые политики-демократы гневно отреагировали на замечания министра и даже потребовали его отставки.
Дональд Рамсфелд часто выступает на тему о войне с терроризмом и о центральном месте, которое занимает в ней Ирак.
