Президент Джордж Буш заявил, что безопасность Соединенных Штатов тесно связана с установлением демократии на Ближнем Востоке.
Выступая с очередным радиообращением, президент сказал, что конфликт в Ливане – это составная часть более широкой борьбы между свободой и террором. Не случайно, добавил он, что столь ожесточенная борьба развернулась в Ливане и Ираке: в обеих этих странах идет сражение за построение свободного общества.
По словам Джорджа Буша, террористы и их спонсоры понимают, что события в этих странах подошли к критической точке. Президент обещал, что Соединенные Штаты будут и дальше поддерживать молодые демократии на всем Ближнем Востоке.
Тем временем израильские официальные лица сообщили, что во время рейда в глубь ливанской территории погиб один израильский военнослужащий и двое получили ранения. Это была первая крупная атака со времени перемирия, установленного решением ООН после продолжавшихся более месяца сражений между Израилем и боевиками «Хезболлы».
По словам очевидцев, израильские вертолеты высадили десант в районе города Баальбек на востоке Ливана. Десантники направились на машинах к поселку Бодаи, расположенному западнее Баальбека, где они взяли штурмом школу и вступили в бой с отрядом «Хезболлы». По данным сил безопасности Ливана, не менее трех боевиков «Хезболлы» были убиты.
Представитель израильского правительства заявил, что акция Израиля была направлена на то, чтобы пресечь поставки оружия в Ливан, нарушающие условия резолюцию ООН. По версии ливанских местных СМИ, целью израильского рейда, возможно, была попытка захвата высокопоставленного руководителя «Хезболлы» Мохаммеда Язбека, который проживает в этом районе.
Министр обороны Ливана Элиас Мурр пригрозил, что если ООН не вмешается, ливанская армия прекратит занятие позиций к югу от реки Литани. Представитель ООН Терье Ларсен заявил, что если сообщения об израильском рейде подтвердятся, это будет нарушением условия прекращения огня.
ООН планирует в течение ближайших двух недель развернуть в Ливане до трех с половиной тысяч солдат, чтобы помочь ливанской армии взять под контроль южную часть страны, в которой сейчас доминирует «Хезболла».
