Четыре члена Конгресса США – двое республиканцев и двое демократов – обратились к президенту Бушу с письмом, призывая его подвергнуть Россию критике на предстоящем в июле в Петербурге саммите «Большой восьмерки» за отступление от демократических реформ.
В письме говорится: «В июле президент России Владимир Путин будет председательствовать на очередном саммите «Большой восьмерки» в Санкт-Петербурге. Сейчас, когда вы готовитесь к встрече с коллегами по клубу ведущих промышленно развитых демократий, мы хотим поведать вам о своей тревоге в связи с отступлением России от принципов «Большой восьмерки» и просить задействовать механизмы, созданные еще «Большой семеркой», для противостояния этим тревожным тенденциям».
Как отмечают авторы послания – сенаторы Джозеф Либерман и Джон Маккейн и члены Палаты представителей Том Лантос и Дэвид Драйер, «благодаря своим огромным природным ресурсам и обширной территории, высокому уровню образования населения, постоянному членству в Совете Безопасности ООН, гражданской и военной ядерной инфраструктуре Россия играет важную роль в мировой политике и может внести крупный вклад в реализацию задач «Большой восьмерки». Именно эти факторы и определили принятое в 1998 году решение пригласить Россию в качестве полноправного члена в «Большую семерку», несмотря на ее экономическое отставание и неопределенность относительно будущего демократических реформ».
«С тех пор, – говорится далее в письме американских политиков, – президент Путин увел Россию с пути демократии в сторону авторитаризма. Усилилось давление на политическую оппозицию и гражданское общество; ужесточился государственный контроль над СМИ; началось политически мотивированное судебное преследование независимых бизнесменов, ученых и общественных деятелей, открыто критикующих правительство; губернаторы, которых раньше избирались, теперь назначаются Кремлем. Принимая во внимание эти тенденции, правозащитная организация Freedom House понизила рейтинг России с «частично свободной» до «несвободной» страны».
Авторы обращения также отмечают, что «Россия пытается саботировать демократию и поддерживать автократию за рубежом». В качестве примеров подобных действий члены Конгресса приводят поддержку сфальсифицированных выборов в Украине в 2004 году, а также «газовую войну», объявленную демократически избранному правительству республики. «Россия, как и прежде, – продолжают авторы обращения к президенту Бушу, – солидаризуется с диктатурой Александра Лукашенко в Беларуси, не прекращая при этом давления на демократическую Грузию, введя против нее торговые санкции и приостановив энергопоставки».
Четверо американских законодателей подчеркивают, что если бы решение о проведении саммита в Санкт-Петербурге принималось сегодня, они бы выступили против него. Но поскольку встреча в верхах все же состоится, необходимо, чтобы участвующие в ней страны дали ясно понять России, что ее действия несовместимы с демократическими нормами «Большой восьмерки».
Американские конгрессмены, подписавшие обращение, просят президента Буша довести эту мысль до российского руководства и серьезно рассмотреть возможность устройства саммита «семерки» за пределами России до или после встречи в городе на Неве. Такой сепаратный саммит подчеркнул бы приверженность «Большой семерки» общим демократическим ценностям и одновременно наглядно продемонстрировал бы присущие России недостатки в области демократического строительства, пишут сенаторы Джозеф Либерман и Джон Маккейн и члены Палаты представителей Том Лантос и Дэвид Драйер в письме президенту Бушу.
