Президент Буш принимал вчера своего ближайшего иностранного союзника – премьер-министра Великобритании Тони Блэра в Белом Доме для обсуждения широкого круга проблем. Одним из главных вопросов на повестке дня был Ирак. Президент Буш признал, что «не все произошло так, как хотелось бы», но добавил, что он по-прежнему предан делу демократии в Ираке. «Несмотря на неудачи и оплошности, я глубоко убежден, что мы двигались и двигаемся в правильном направлении», – сказал он.
Тони Блэр прибыл в Вашингтон после встречи в Багдаде ранее на этой неделе с премьер-министром Нури Малики, на которой его заверили, что иракские силы безопасности начнут осуществлять контроль над ситуацией в стране в ближайшие 18 месяцев. «Мне удалось обсудить с новым руководством Ирака их планы на будущее, – сказал Блэр. – У меня осталось впечатление, что им придется преодолеть огромные сложности».
Но ни Буш, ни Блэр не уточнили подробности плана вывода войск. К настоящему моменту в Ираке находится 130 тысяч американских военных, и около 8 тысяч из Великобритании.
«Я хочу заверить американский народ, что в Ираке будет находиться столько войск, сколько необходимо для победы, и что политические соображения не будут влиять на их количество», – сказал президент США. «Передача контроля силам безопасности Ирака будет осуществляться постепенно, и мы планировали это с самого начала», – добавил британский премьер.
Визит Тони Блэра приходится на момент, когда популярность обоих лидеров в своих странах очень низка, в основном из-за войны в Ираке. Последний опрос ABC показал, что президента Буша положительно оценивают 33% населения, а Тони Блэра – еще меньше: только 29%.
Президент Буш сказал, что не считает необходимым обращать внимание на опросы, но признал, что сожалеет о некоторых аспектах вторжения в Ирак в 2003 году: «Мне кажется, что самая большая наша ошибка – это ситуация, связанная с "Абу-Грейб". Мы будем еще долго за это расплачиваться».
На встрече также обсуждалась ядерная программа Ирана. Ни президент Буш, ни премьер-министр Блэр не уточнили детали возможного плана предоставления Ирану льгот в обмен на отказ от ядерных разработок, но предупредили правительство Ирана, что ему может грозить международная изоляция.
