Министр обороны США Доналд Рамсфелд, выступая в Сенате, заявил, что прогресс в Ираке невозможен без сформирования правительства на широкой демократической основе, которое будет править в интересах всех иракцев, а не отдельных религиозных или этнических групп.
Выступление Рамсфелда было посвящено перспективам крупного сокращения американского военного присутствия в Ираке. Перед слушаниями он обменялся замечаниями с рядом сенаторов, а в первых же фразах своей речи сказал: «О порядке в Ираке нельзя и мечтать, если правительство не запустит процесс гражданского примирения и не докажет народу, что он должен быть кровно заинтересован в его успехе».
Вопрос о выводе войск из Ирака поднял, в частности, сенатор-демократ Дик Дербин: «От имени американского народа я хочу спросить вас, когда американские солдаты будут передислоцированы в места более безопасные, чем Ирак? Вы, кажется, сказали, что в нынешнем году этого не произойдет...»
Ответ Рамсфелда был довольно резкий: «Ничего подобного я не говорил, вы невнимательно слушаете. Слов про нынешний год я не произносил».
«Так вы говорите ясно, чтобы вас поняли!», - продолжал сенатор Дербин.
«Я не говорил, что вывод войск не начнется в нынешнем году, а, напротив, выразил надежду, что именно это и произойдет, хотя ничего обещать нельзя», - отвечал министр обороны.
Американский контингент в Ираке численностью в сто тридцать три тысячи человек ведет боевые действия против сильного противника и одновременно занимается подготовкой иракских силовых структур. На сегодня обучено двести пятьдесят четыре тысячи иракцев, их число предполагается довести до трехсот двадцати пяти тысяч. Как только это произойдет, американские войска начнут покидать страну.
«Мы полагаем, что по мере обучения иракской армии будет продолжаться сокращение нашего контингента и передача его функций иракцам, о чем как раз и говорил председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Питер Пейс», - сказал Рамсфелд.
Однако такого рода заверения критиков не убеждают. Член Палаты представителей, демократ Джон Мерта, стоящий, в принципе, на правоцентристских позициях, вызвал сенсацию в Вашингтоне, потребовав незамедлительного вывода войск из Ирака. От этого требования он с тех пор не отказался: «Мы требуем от администрации четкого графика вывода войск, и сроки в нем должны быть предельно сжатые».
Назначенный премьер-министром Ирака Нури Малики хочет в субботу собрать парламентариев, чтобы те проголосовали за новый кабинет. В случае успеха эта мера поможет сдвинуть с мертвой точки политический процесс в Ираке, который затормозился из-за того, что депутаты с декабря не могли договориться о составе правительства.
