Три года назад, всего через полтора месяца после начала вооруженного конфликта в Ираке, президент Буш объявил, что военная фаза операции закончена. Демократы в Конгрессе придерживаются на сей счет иного мнения.
Трехлетней давности заявление Джорджа Буша было сделано на борту авианосца «Авраам Линкольн» на фоне транспаранта со словами «Задача выполнена». Демократы постоянно напоминают об этом заявлении, критикуя политику администрации в отношении Ирака. Не обошлось без этого и сейчас, в третью годовщину выступления президента.
«Эта сцена с президентом Бушем на фоне транспаранта «Задача выполнена» врезалась в память американцев как символ опасной некомпетентности нынешней администрации, – заявил лидер демократов в Сенате Гарри Рид. – Президент, всячески выпячивающий свои функции главнокомандующего, оказался – заодно со своим министром обороны – не подготовленным ни к войне, ни к послевоенной реконструкции Ирака».
Сенатор Эдвард Кеннеди, демократ от Массачусеттса, сказал, что президент Буш совершал ошибки в Ираке на каждом шагу: «Иракская армия была расформирована, но ее оружие не конфисковано; более года потребовалось администрации, прежде чем приступить к формированию новых силовых структур; администрация прозевала нараставший мятеж, пока он не распространился по всей стране подобно раковым клеткам; Пентагон игнорировал опасность самодельных взрывных устройств и отправлял солдат на задания без надлежащей защитной экипировки. А сейчас президент не видит, что Ирак стоит на грани настоящей гражданской войны».
Демократы говорят, что 2400 американских солдат убиты, десятки тысяч ранены и сотни миллиардов долларов израсходованы на реализацию миссии, которая не была выполнена ни три года назад, когда президент произнес свою речь, ни сегодня. Демократы требуют от президента назвать сроки свертывания американского военного присутствия в Ираке.
Опросы показывают, что большинство американцев не поддерживают курс администрации в Ираке, и демократы надеются обернуть это недовольство себе на пользу на предстоящих в ноябре выборах в Конгресс, хотя какой-либо общей стратегии, отличной от стратегии Белого Дома, у них нет.
Бывший пресс-секретарь Белого Дома Скотт Макклеллан на одной из своих последних встреч с журналистами заявил, что демократы пытаются отвлечь внимание американцев от реального прогресса, достигнутого в Ираке: «Иракцы трижды голосовали на свободных выборах, причем в последний раз – за демократическое правительство, построенное на принципах конституции, ранее тоже одобренной народом. В стране создается правительство национального единства, пользующееся поддержкой населения и продвигающее вперед политический процесс».
Макклеллан высказал несогласие с видным сенатором-демократом Джозефом Байденом, который предложил разделить Ирак на три автономных района – шиитский, суннитский и курдский с сохранением центрального правительства в Багдаде. «Схему со слабым центральным правительством и региональными силовыми структурами не предлагает ни один иракский политик и не поддерживает иракский народ», – сказал он.
Президент Буш неоднократно отстаивал идею сохранения единого Ирака.
