Президент Буш выразил озабоченность тем, что рост цен на бензин может негативно воздействовать на американскую экономику. Рекордный рост цен отчасти вызван опасениями инвесторов относительно возможной конфронтации с Ираном в связи с его ядерной программой.
По словам президента, тот факт, что цены на нефть превысили 70 долларов за баррель, объясняется влиянием ряда факторов мировой политики: «Во всем мире предложение едва поспевает за спросом. Особенно резко возрос спрос на нефть в таких странах, как Индия и Китай. А это означает, что любые перебои с поставками или даже возможность перебоев вызывает рост цен на сырую нефть, что влияет на цену бензина».
На цены влияет и рост потребления внутри США, продолжал президент, поскольку американцы стали больше пользоваться автомобилями в связи с наступлением летнего сезона: «Комбинация этих факторов приводит к росту цен на бензин, и меня это беспокоит. Меня беспокоит то, как повышение цен на бензин воздействует на семейный бюджет рабочих семей и малых бизнесов. И я также понимаю, что правительство несет ответственность за то, чтобы внимательно следить за этим процессом и расследовать случаи искусственного вздутия цен. Мы именно это и делаем».
Стоимость сырой нефти взлетела до рекордной цифры, превысив цену августа прошлого года, когда ураган «Катрина» прервал нефтедобычу в Мексиканском заливе. Аналитики указывают на то, что новый скачок цен вызван глобальной нестабильностью в нефтедобывающих регионах, в частности, этническими столкновениями в Нигерии и растущей напряженностью в связи с программой обогащения урана в Иране. Тегеран утверждает, что его ядерная программа является мирной, что ее цель – производство электроэнергии. Однако президент Буш считает, что Иран секретно работает над созданием атомного оружия.
Отвечая на вопросы журналистов, аккредитованных при Белом Доме, президент Буш сказал, что в четверг будет обсуждать этот вопрос с председателем КНР Ху Цзиньтао: «Мы хотим решить этот вопрос дипломатическим путем, и мы активно работаем над этим. Лучший способ для этого – единство действий стран, которые сознают, насколько опасен Иран, обладающий ядерным оружием».
На следующей неделе руководство МАГАТЭ должно представить Совету Безопасности ООН новый доклад по Ирану. Если Иран не прекратит работ по обогащению урана, администрация Буша, как полагают, предложит Совету Безопасности наложить на Тегеран санкции.
Иран, со своей стороны, заявляет, что никакое давление не заставит его отказаться от ядерной программы. Министр иностранных дел Ирана отвергает переговоры между США, Великобританией, Францией, Россией, Китаем и Германией, заявляя, что встреча в Москве более важна для ее участников, чем для Ирана. Представители Белого Дома говорят, что президент Буш относится скептически к возможности решить этот спор мирным путем. Президент Ирана Махмуд Ахмадинежад заявил, что если агрессор нанесет удар, то пожалеет об этом, так как у Ирана одна из самых мощных армий в мире.
