Отставной генерал сухопутных войск, который раньше командовал войсками в Ираке, призвал уволить министра обороны Дональда Рамсфелда. Ранее с критикой в адрес министра выступило также несколько других ушедших в отставку генералов.
Выступая в среду в передаче телеканала Си-эн-эн, генерал-майор Джон Батист заявил, что американским вооруженным силам нужен «свежий старт» в их гражданском руководстве.
Генерал Батист вышел в отставку в прошлом году с должности командующего 1-й пехотной дивизией в Тикрите. Он присоединил свой голос к группе других генералов, которые в последние недели призвали к отставке Рамсфелда, которого они осуждают за ошибки в ведении войны в Ираке. Генералы упрекают министра и других гражданских лиц в руководстве вооруженных сил за то, что они пренебрегли мнением опытных высших офицеров накануне вторжения в 2003 году.
Дональд Рамсфелд отвергает критику в свой адрес. В его защиту выступил нынешний командующий Объединенной группой начальников штабов генерал Питер Пэйс. В четверг пресс-секретарь Белого Дома Скотт Макклеллан сказал, что Рамсфелд вполне убедительно защищает себя и что Белому Дому нечего к этому добавить.
Среди критиков Рамсфелда – генерал-лейтенант морской пехоты в отставке Грегори Ньюболд, который командовал оперативным управлением Объединенного комитета начальников штабов, генерал морской пехоты в отставке Энтони Зинни, отвечавший за действия на Ближнем Востоке, и генерал-майор сухопутных войск в отставке Пол Итон, руководивший подготовкой служб безопасности Ирака.
