Сенат США принял на рассмотрение законопроект о реформе иммиграционной политики страны. В центре внимания два вопроса: как укрепить границы, через которые ежегодно просачиваются сотни тысяч нелегальных иммигрантов, и как решить судьбу свыше 11 миллионов людей, уже сейчас нелегально проживающих в стране.
Сенаторы согласны с необходимостью усовершенствования охраны границ США. Однако насчет того, что делать с нелегалами, уже находящимися в стране, их мнения резко расходятся.
Сенатор-демократ Барак Обама от штата Иллинойс предложил трехэтапный подход: «Прежде всего необходимо укрепить охрану границ и более строго штрафовать работодателей, нанимающих нелегальных иммигрантов. Нужно также открыть путь к получению гражданства. Сейчас у нас в стране от 11 до 12 миллионов человек без документов. Нам нужно упорядочить их жизнь. И нужно создать программу приема гастарбайтеров».
Сенатор-республиканец от штата Виржиния Джордж Аллен считает недопустимым предоставлять льготы людям, нарушившим законы Америки. «В Америке все согласны с тем, что нужно укрепить границы, – сказал он. – Если мы будем поощрять незаконное поведение людей, это лишь породит дальнейшие нарушения закона. В Америке есть много людей, прибывших сюда легально».
Сторонники предоставления гражданских прав людям, нелегально прибывшим в страну, подчеркивают, что прежде чем предоставить нелегалам возможность добиваться гражданства, они должны будут, в частности, уплатить штраф и пройти проверку на благонадежность.
Сенатор Обама считает конечную легализацию статуса людей, проживающих без документов, единственным практическим вариантом решения. «Мысль о том, что эти 12 миллионов человек сядут на автобусы и уедут за рубеж, попросту нереальна», – говорит он.
Сенатор Аллен не согласен с этой точкой зрения и считает, что если бы с самого начала строго соблюдались законы, то нелегалы добровольно уехали бы на родину.
Вместе с тем представители деловых кругов предупреждают, что пресечение потока дешевой рабочей силы чревато опасными экономическими последствиями.
Сторонники предоставления прав нелегальным иммигрантам подчеркивают, что у многих из них уже в США родились дети, автоматически ставшие гражданами, и поэтому принудительная высылка родителей приведет к разрушению семей.
Палата представителей уже одобрила законопроект, в котором нелегалы рассматриваются как уголовные преступники. Законопроект предлагает выстроить вдоль границы с Мексикой дополнительную разделительную ограду протяженностью в 1000 км. Пока неясно, какое решение примет Сенат, но предложение нижней палаты Конгресса уже было встречено громкими протестами иммигрантов и защитников их прав, назвавших это решение «отречением от прошлого Америки» – страны, всегда привечавшей иммигрантов.
В последние недели в ряде американских городов проходили массовые демонстрации протеста иммигрантов.
