Сенат приступил к прениям по реформе иммиграционной политики Соединенных Штатов. В Республиканской партии по этому вопросу нет единства, и раскол может плохо отразится на ее результатах на ноябрьских выборах в Конгресс.
Сотни демонстрантов собрались накануне на Капитолийском холме, чтобы призвать Сенат не следовать примеру Палаты представителей, которая приняла свою версию реформы закона об иммиграции. По той версии, проживание в США без надлежащих документов квалифицируется как тяжкое преступление. Палата представителей предлагает также возвести барьер на некоторых участках американо-мексиканской границы.
Митинг на Капитолийском холме был лишь одним в ряду подобных акций, которые прошли по всей стране и привлекли сотни тысяч людей.
Похоже, прессинг удался, и Юридический комитет Сената вчера вечером принял версию законопроекта, сильно отличающуюся от версии Палаты представителей. Теперь Сенат в полном составе будет рассматривать документ, и прения обещают быть очень накаленными.
Сенатский вариант законопроекта содержит ряд положений, которые поддерживает президент Буш, как-то, учреждение программы рабочих гостевых виз и возможность незаконным иммигрантам изменить статус и со временем даже обрести американское гражданство. Предлагается выдавать ежегодно порядка четырехсот тысяч виз «гастарбайтарам».
Но, как уже отмечалось, далеко не все республиканцы в восторге от этого предложения.
«Боюсь, мои избиратели, да и не только они, воспримут этот закон как амнистию тем, кто приехал в Соединенные Штаты незаконно», - сказал сенатор от Техаса Джон Корнин.
«Данный законопроект, по-моему, никак нельзя приравнять к амнистии», - полемизирует с Корнином его однопартиец, председатель Юридического комитета Сената Арлен Спектер.
Видный сенатор-демократ Патрик Лейхи успокаивает критиков, которые опасаются, что нелегалы, благодаря амнистии, могут получить гражданство быстрее, чем законные эмигранты: «Они должны будут поначалу заплатить штраф, затем упорно работать и платить налоги, встать в очередь на получение зеленой карты и лишь по прошествии ряда лет подать на гражданство».
Дилемма, стоящая перед республиканцами в преддверии выборов, вполне реальна: апеллировать ли к своему традиционному электорату, который настроен резко против нелегалов, или делать ставку на новых сторонников среди выходцев из латиноамериканских стран.
По мнению председателя Юридического комитета Арлена Спектера, нетрудно догадаться, что когда этот, весьма неоднозначный законопроект будет внесен на рассмотрение пленума Сената, он вызовет яростные споры.
Ряд сенаторов указывают на стратегические аспекты закона об иммиграции, в частности, лидер большинства Билл Фрист, который внес бы собственный законопроект по охране границ, если бы Юридический комитет проявил безынициативность: «Страна, не способная защитить свои границы, теряет власть над своей судьбой и над своими законами. И ситуация, сложившаяся на нашей южной границе, таит в себе угрозы, страшнее которых может быть только терроризм».
В документе Юридического комитета, кстати, предусмотрено увеличение численности личного состава пограничной службы.
Сенатор-демократ Дайан Файнстайн из Калифорнии, штата с развитым агробизнесом, в контексте иммиграционной реформы особо отмечает учреждение программы «гастарбайтеров»: «Мы все тут абсолютно ясно понимаем, что, если есть в Америке отрасль, почти полностью зависимая от иностранных рабочих, так это сельское хозяйство».
Несколько слов об иммиграционной реформе сказал на церемонии получения гражданства тридцатью новыми американцами и президент Буш: «Конгресс должен принять комплексный закон, который защитит границы, улучшит выполнение иммиграционных законов, учредит программу гостевых рабочих виз, словом – укрепит, и нашу безопасность, и нашу экономику. Но принять такой закон будет очень нелегко».
Сенатская версия законопроекта должна быть согласована с версией Палаты представителей, которая, в частности, не предусматривает никакой программы гостевых рабочих виз. Окончательный вариант законопроекта будет представлен на подпись президенту Бушу.
Иммиграционные вопросы будут обсуждаться и на предстоящей встрече руководителей США, Канады и Мексики в мексиканском городе Канкуне.
