В Беларуси усилилась напряженность в связи с приближающимися президентскими выборами. На днях сотрудники правоохранительных органов избили кандидата оппозиционной партии Александра Казулина. Он и несколько его сторонников были задержаны. Были также избиты телеоператор информационного агентства Рейтер и один российский журналист. Милиция конфисковала аппаратуру и уничтожила все, что было отснято об этом инциденте. Казулин был вскоре освобожден, но не исключено, что против него будет возбуждено уголовное дело.
По словам советника президента Джорджа Буша по национальной безопасности Стивена Хэдли, США надеялись, что выборы в Беларуси будут свободными и справедливыми: «Но свободные и справедливые выборы несовместимы с преследованием оппозиционных кандидатов и их сторонников».
Александр Лукашенко, который является одним из кандидатов на выборах 19 марта, добивается переизбрания на третий президентский срок. Он получил это право в 2004 году после референдума, одобрившего соответствующую поправку к конституции.
По словам Александра Милинкевича, другого кандидата от оппозиции, который пользуется поддержкой коалиции политических партий и ряда организаций, недавние аресты показывают, что выборы превращаются в фарс.
Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе с тревогой отмечает, что аресты Казулина и других общественных деятелей свидетельствуют об ухудшении обстановки в стране накануне выборов. Вызывают беспокойство и другие драконовские меры белорусского правительства, в частности – преследование гражданской организации «Партнерство». Власти задержали ее лидера и его заместителя, совершили налет на офисы «Партнерства», конфисковав документы и оборудование.
Правительство Беларуси должно соблюдать гражданские права своего народа и прекратить притеснения тех, кто поддерживает демократические выборы. Как отметил заместитель государственного секретаря США Дэвид Крэймер, США оказывают поддержку людям, стремящимся к построению демократии в Беларуси и к окончанию изоляции страны.
Редакционный комментарий отражает позицию правительства США
