Палата представителей США утвердила продление закона «Акт о патриотизме», который был принят в 2001 году. Сенат на прошлой неделе проголосовал за продление закона, который вооружил представителей правоохранительных органов страны новыми полномочиями вести слежку за подозреваемыми террористами в стране.
Закон был одобрен после трех месяцев политических баталий в Конгрессе вокруг наиболее спорных положений «Акта о патриотизме» и после ряда обращений президента Буша с призывом продлить законопроект.
За продление действия закона проголосовали 280 конгрессменов, 138 были против.
«Акт о патриотизме» был принят спустя несколько недель после терактов 11 сентября 2001 года с условием, что по прошествии четырех лет ключевые положения закона будут пересмотрены.
Палата представителей сделала 16 положений законопроекта постоянными, а действие трех других продлила на четыре года.
К наиболее спорным статьям законопроекта следует отнести так называемое «бродячее подслушивание телефонных разговоров», слежка за отдельными подозреваемыми террористами и предоставление агентам ФБР доступа к учетным документам предпринимателей.
Многие законодатели считают, что, несмотря на многочисленные ревизии, «Акт о патриотизме» по-прежнему не в полной мере гарантирует гражданские права американцев. Споры в связи с защитой гражданских прав задержали принятие законопроекта в Сенате в декабре прошлого года. Представители обеих политических партий требовали включить в него больше гарантий защиты гражданских прав.
По словам конгрессмена-республиканца Джеймса Сенсенбреннера, положения Патриотического акта никогда не приводили к злоупотреблениям: «Тщательное наблюдение, как со стороны Конгресса, так и со стороны общественности, не обнаружило ни малейших доказательств того, что «Акт о патриотизме» был использован для нарушения гражданских прав американцев».
Сенсенбреннер говорит, что противники Акта пытались исказить смысл его положений и приуменьшить значение внесенных изменений, которые еще больше гарантируют защиту гражданских свобод граждан страны. Так, отныне подозреваемые в терроризме индивидуумы или предприятия, у которых ФБР потребует документы, обладают правом обратиться к адвокату и апеллировать к федеральному суду.
Другой компромисс разрешает библиотекам в стране отказывать ФБР в доступе к картотекам и другим учетным документам, без специфической санкции. Представители федеральных служб безопасности все же сохранили за собой право требовать от библиотек интернетовскую документацию, если имеется конкретная информация о подозреваемых террористах.
Конгрессмен республиканец Рик Келлер считает, что продление Патриотического акта сохраняет разумное равновесие между гражданскими свободами американцев и их безопасностью: «С тех пор, как в 2001 году был принят «Акт о патриотизме», мы привлекли к судебной ответственности 212 террористов и заморозили их активы на сумму 136 миллионов долларов. Здравый смысл требовал продления этого закона».
Однако некоторые демократы в Конгрессе, такие как Деннис Кусинич считают, что в законопроекте остались положения, которые угрожают гражданским свободам: «Ведены лишь поверхностные реформы, которые практически не обеспечивают наши гражданские свободы».
Законопроект был одобрен Палатой представителей всего за нескольких дней до истечения срока его действия 10 марта.
