Противоречивость законов, подзаконных актов, инструкций, распоряжений, установок и правил, регулирующих в разных странах мира исследования стволовых клеток, побудила ученых, правоведов, политиков, медиков и разных других специалистов, в той или иной степени причастных к такого рода исследованиям, выработать единый свод общих принципов, которыми следует руководствоваться при работе со стволовыми клетками. Этот свод принципов предназначен для всемирного использования и отражает международное сотрудничество специалистов.
В феврале этого года шестьдесят таких специалистов – ученых-биологов, био-инженеров, философов, правоведов, журналистов и правительственных чиновников здравоохранительных министерств четырнадцати стран мира – съехались в британский город Хинкстон, где они совместными усилиями выработали единый свод принципов, которым следует руководствоваться при работе со стволовыми клетками. Ожидают, что другая группа специалистов, входящих в международное Общество исследований стволовых клеток, в июле этого года выступит со своими предложениями на ту же тему, основанными на установках Национальной Академии наук Соединенных Штатов.
Британский дипломат Джулиан Брайтуэйт, аккредитованный в Вашингтоне, считает выработку принципов работы со стволовыми клетками одной из важнейших научных задач: «Лишь несколько научных вопросов сегодня можно считать более важными, чем создание общих принципов работы со столовыми клетками – принципов, которые будут содействовать научным исследованиям, удовлетворяя требования этики и общественной морали, возникшим в связи с появлением новой области науки».
Стволовые клетки, которые являются основными эмбриональными клетками, могут стать материалом для выращивания любых тканей живого существа, генетически запрограммированных в эмбрионе. Ученые говорят, что использование стволовых клеток открывает возможность для лечения многих болезней, поскольку, в принципе, их можно вводить в больной организм и стимулировать ими рост здоровых тканей вместо больных.
Споры относительно стволовых клеток возникли из-за того, что эти клетки для лечения людей пока можно получать только из человеческих эмбрионов. Противники такого использования эмбрионов считают, что нельзя создавать эмбрионы для того только, чтобы их потом убивать для получения стволовых клеток. В Соединенных Штатах такой позиции придерживается президент Буш, считающий необходимым запретить исследования со стволовыми клетками, если ими занимаются ученые, получающие финансовую помощь от федеральных властей. Ученые, финансируемые федеральным правительством, вправе работать только с уже существующими стволовыми клетками и не должны создавать новые клетки.
Но в разных странах мира действуют разные правила использования стволовых клеток. Встречу в Хинкстоне созвали именно для того, чтобы упорядочить эту работу, подчинив ее единому кодексу общих принципов.
Одним из организаторов встречи была Рут Фэйден – сотрудник университета Джонса-Хопкинса в Балтиморе: «Всемирные правила для ученых крайне важны, поскольку их отсутствие ставит нас, ученых, в трудное положение относительно того, как нам следует делать нашу работу в рамках дозволенного и недозволенного».
Кодекс принципов, выработанный в Хинкстоне за три дня встречи, основан на том, что общество вправе регулировать развитие науки, и что ученые обязаны соблюдать законы страны, в которой живут и работают. Однако, как замечает Рут Фэйден, у законодателей также есть определенные обязательства перед учеными: «Право регулировать развитие науки сопряжено с обязанностью, отчасти – для законодателей, ясно устанавливать, что законно, а что незаконно в научной работе со стволовыми клетками. Некоторые вещи из числа тех, которые обсуждались на встрече в Хинкстоне производили леденящее впечатление, поскольку законы, их касающиеся, были не ясны. Однако когда неясно положение с законами, люди, которые хотят соблюдать законы, не знают, что от них требуется, не знают, что законно, а что незаконно».
Участники встречи в Хинкстоне призвали власти всех стран мира с осторожностью регулировать исследования стволовых клеток и устанавливать в этой области достаточно гибкие правила, чтобы сдерживать развитие науки. Они призвали страны, в которых действуют ограничения в отношении использования стволовых клеток, не применять карательных акций в отношении ученых, желающих изучать стволовые клетки за границей, где более свободные условия для работы.
Рут Фэйден рассказывала, что было отнюдь не просто собрать в Хинкстоне шестьдесят представителей 14 стран, которые в результате трехдневных обсуждений согласились бы с рекомендациями, высказанными в кодексе принципов. Помогло делу то, что на встрече не стали решать некоторые особо трудные вопросы как, например, требования морали по отношению к эмбрионам: «Мы не знаем, пришли бы мы к единодушному мнению, поступи мы иначе. Фактически мы добились единодушия по всем вопросам, которые были важны для нас».
Встреча в Хинкстоне планировалась еще до недавнего сенсационного сообщения об исследованиях южно-корейского ученого Ву Сук Хвана. Поэтому участники встречи единодушно решили, что научные журналы должны дать список научного вклада каждого автора и предоставить сведения о соответствии их научной работы правилам исследований стволовых клеток.
