Выступая на слушаниях в Сенате, государственный секретарь США Кондолиза Райс поддержала политику президента Буша в отношении демократических реформ и выборов на Ближнем Востоке. Г-жа Райс дала ясно понять, что США не возобновят помощь палестинскому правительству, пока оно не признает государство Израиль.
Государственного секретаря пригласили выступить на слушаниях сенатского комитета по иностранным делам для обсуждения ассигнований в размере 35 миллиардов долларов в качестве международной помощи, предусмотренных бюджетом на 2007 финансовый год. Она ответила на вопросы сенаторов об отношении администрации президента Буша к недавним выборам на Ближнем Востоке, на которых большого успеха добились различные радикальные группировки.
Результаты выборов вызвали критику ряда членов сенатского комитета по международным делам. Так, Барбара Боксер, сенатор-демократ от штата Калифорния, заявила, что выборы застигли администрацию Буша врасплох и что их результаты в Палестинской автономии показывают, что ситуация на Ближнем Востоке меняется не в лучшую сторону. «Администрация президента Буша страдает глухотой во всем, что касается Ближнего Востока, и это отрицательно влияет на их безопасность», – сказала Барбара Боксер. Обращаясь к Кондолизе Райс, она спросила: «Неужели вы действительно считаете, что выборы на Ближнем Востоке, приведшие к власти террористические и экстремистские группировки, пойдут на пользу Соединенным Штатам?»
Госсекретарь Райс признала, что результаты выборов далеки от совершенства. Тем не менее, по ее словам, сам факт осуществления демократического избирательного процесса в конечном итоге улучшает ситуацию в мире.
«Соединенные Штаты придерживаются таких принципов, при которых народы стран Ближнего Востока и Латинской Америки вправе свободно выбирать своих руководителей, – указала г-жа Райс. – Иногда случается так, что результаты выборов нам не по душе. Разумеется, победа ХАМАСа осложняет мирный процесс на Ближнем Востоке. Палестинцы получили возможность изменить свою жизнь, и теперь международное сообщество вправе требовать от ХАМАСа ответственности за политические решения».
Отвечая на вопрос сенатора Джорджа Аллена относительно палестинского правительства, Райс категорически отвергла возможность получения им финансовой помощи. По словам сенатора, он не хотел бы допустить, чтобы в руки к ХАМАСу попала даже малая толика средств американских налогоплательщиков. «Я тоже этого не хотела бы», – сказала госпожа Райс, отметив, что Белый Дом прекращает финансирование Палестинской автономии до тех пор, пока ХАМАС не признает права Израиля на существование и не откажется от политики терроризма.
Вместе с тем, по ее словам, США продолжат помогать палестинскому населению, но при условии, что помощь будут оказывать неправительственные организации или ООН. Кондолиза Райс, в частности, отметила, что будут перечислены средства на гуманитарную программу по вакцинации детей в Палестинской автономии.
Тем временем Палата представителей Конгресса США поддержала резолюцию с требованием о прекращении прямой американской помощи палестинским властям до тех пор, пока группировка ХАМАС не откажется от намерений уничтожить Израиль.
