Насилие, вызванное публикацией в прессе карикатур на пророка Магомета, поставило вопрос об ограничении свободы выражения своих чувств. Многие мусульмане считают, что Запад использует двойные стандарты, когда речь заходит о понимании термина свобода слова и выражения мнений.
Отказ премьер-министра Дании Андерса Расмуссена осудить газету, первоначально опубликовавшую карикатуры на пророка Магомета, не совпадает с мнением руководителей многих мусульманских государств, включая короля Иордании Абдаллу:
«При всем уважении к свободе прессы, ясно, что любое очернение пророка Магомета или унижение достоинства мусульман необходимо осудить», - заявил король Абдалла.
По словам председателя Совета по американо-исламским отношениям Первеза Ахмеда, мусульмане рассматривают публикацию карикатур на пророка Магомета не как воплощение свободы слова, а как нападки на религию: «Мусульмане всегда поддерживали свободу слова, даже на заре ислама, со времен пророка Магомета. В Коране сам Всевышний даже сатане сохранил это право. Поэтому мы понимаем, что каждый может свободно говорить о чем угодно, но это право накладывает и ответственность».
«Поток гнева мусульман разных стран может также быть реакцией на то, как мусульмане воспринимают отношение к ним со стороны Запада, - говорит профессор Ширин Хантер из Центра за понимание между христианством и исламом при Джорджтаунском университете. - Память о том, что мусульманский мир как минимум двести лет подвергался колонизации и другому давлению, до сих пор жива. У нас есть и другие проблемы: война в Боснии, в Чечне и другие конфликты. Они вызывают у мусульман чувство, что с их обидами и жалобами никто не считается».
Некоторые мусульмане, живущие на Западе, также оскорблены двойными стандартами при применении законов против подстрекательства к ненависти и насилию. Они говорят: подвергать сомнению факты массового уничтожения евреев фашистами или поддерживать расистскую идеологию нацистов запрещено, но почему в таком случае не запрещается критиковать ислам?
«Если бы то, что сегодня говорят об исламе и мусульманах не только в Европе, но также и в Америке, где религиозные лидеры говорили оскорбительно о пророке Магомете, об исламе и об Аллахе, было бы сказано о другой вере или о верующих другой религии, на это последовала бы гневная реакция, - продолжает Первез Ахмед. - К сожалению, религиозные и политические лидеры сделали эти неподобающие заявления об исламе, и это сошло им с рук».
В США нет закона, специально направленного против вызывающих ненависть выступлений. Американские суды применяют закон о наказании тех, кто в общественном месте ложно кричит о пожаре; американские СМИ могут угодить под суд за сознательное обнародование ложной информации.
Президент Буш, настойчиво призывая правительства мусульманских стран обуздать насилие протестующих против карикатур пророка Магомета, обращается и к средствам массовой информации с призывом проявить ответственность: «Мы верим в свободу прессы. Но мы понимаем также, что свобода подразумевает ответственность. Вместе со свободой приходит ответственность быть чутким к другим».
На Западе некоторые лидеры, включая премьер-министра Дании, предлагают, чтобы мусульмане использовали западные институты в своих интересах. Они говорят, что мусульмане имеют полное право подать на напечатавшие скандальные карикатуры газеты в суд за клевету на их религию. Во Франции мусульманская община уже объявила, что так и сделает.
