В феврале в Конгрессе США состоятся слушания по вопросу о том, имеет ли президент Буш право прибегать к перехвату информации, получаемой и отправляемой американцами, не заручившись разрешением суда. Поиски разумного баланса между обеспечением безопасности страны и защитой гражданских прав велись на протяжении всей истории Соединенных Штатов.
Президент Буш считает оправданным использование агентства Национальной безопасности для мониторинга международных телефонных звонков и электронной почты американцев и проживающих в США иностранцев, подозреваемых в связях с террористами. Он обошел принятый в 1978 году закон, требующий, чтобы правительство, прежде чем начать такого рода мониторинг, заручилось ордером от особого суда по делам разведки. По мнению президента, перехват коммуникаций на территории США – важнейшее оружие в борьбе с терроризмом: «Враги по-прежнему хотят навредить нам, и если кто-то разговаривает с человеком, связанным с «Аль-Кайдой», мы хотим знать, зачем он это делает».
Две американские правозащитные организации подали иск в федеральный суд, обвинив президента Буша в том, что он превысил свои конституционные полномочия.
«Этот исторический судебный иск – наш ответ на беспрецедентное расширение полномочий исполнительной ветви власти, - говорит исполнительный директор одной из этих организаций, «Американской лиги защиты гражданских прав» Энтони Ромеро. - Мы считаем программу слежения, проводимую агентством Национальной безопасности, неконституционной и незаконной».
Споры о том, как далеко может зайти президент в военное время, чтобы обеспечить безопасность страны, начались еще в XIX веке.
«В годы Гражданской войны президент Авраам Линкольн временно отменил основополагающие гражданские права, - рассказывает Ларри Сабато, глава Центра политических наук в университете штата Вирджиния. - То же самое сделал Вудро Уилсон после начала Первой мировой войны и Франклин Рузвельт в период Второй мировой войны. В годы «холодной войны» наши права ограничивали как демократические, так и республиканские президенты».
В Соединенных Штатах Федеральные суды издавна ведут наблюдение за исполнительной властью. Как напоминает эксперт в области права, профессор Джорджтаунского университета в Вашингтоне Карл Стерн, Конституция США – основополагающий закон нашей страны. У нее есть две функции: конституция устанавливает форму правления и накладывает ограничения на деятельность правительственных чиновников. В конечном счете, решение о том, допущено ли превышение полномочий тем или иным чиновником, выносит Верховный суд США. Поэтому Верховный суд играет важнейшую роль в вопросе о том, как правительство может влиять на жизнь рядовых американцев.
Политолог Ларри Сабато считает, что спор вокруг программы Агентства национальной безопасности не будет разрешен в течение этого года: «Это давний спор. Мы услышим в 2006 году те же самые аргументы, которые не раз выдвигались на протяжении американской истории. Нам не удастся окончательно разрешить это противоречие, потому что оно, в принципе, неразрешимо. Наша задача – найти разумное равновесие между индивидуальными свободами и безопасностью страны. И это – непростая задача»
Данные недавнего опроса общественного мнения американцев свидетельствуют о том, что 51 процент респондентов поддержали учрежденную президентом Бушем программу перехвата подозрительных телефонных разговоров и электронной почты. 47 процентов опрошенных высказались против.
