Ученые из университета Аризоны разработали способ выращивать овощи и фрукты в экстремальных климатических условиях. Этого удалось достичь в специально оборудованной камере, которая сейчас эксплуатируется в Антарктиде. Ученые надеются, что полученный опыт поможет выращивать овощи и фрукты в будущих колониях на Луне и Марсе.
В камере, обогреваемой электролампами, растут не только салат, огурцы и помидоры, но и цветы. Работой камеры руководит сотрудник университета Аризоны Лэйн Паттерсон, который уже провел девять месяцев на американской станции «Южный Полюс». Он особо подчеркивает, что все выращиваемые в камере растения, включая цветы, являются съедобными, что соответствует положениям международного договора.
По словам Паттерсона, весь персонал станции «Южный Полюс», пребывающий в полной изоляции по восемь месяцев в году, любят местную теплицу не только за свежие овощи и фрукты: «Сама возможность побыть в месте, где зелено, тепло и влажно, очень много значит для полярника».
Поддерживать нужные условия в камере совсем не просто. Паттерсон говорит, что удерживать такую атмосферу в оранжерее не так просто. Тысячеваттные электролампы помещены в специальные колпаки с водяным охлаждением, чтобы уберечь растения от ожогов и чтобы к лампам неопасно было прикоснуться.
«Мы используем технологию, которая хорошо себя зарекомендовала, – говорит Паттерсон. – Оборудование отличается относительной дешевизной и прочностью. Надо еще учитывать, что в зимний период доставка припасов на Южный Полюс совершенно невозможна, так что если лампа перегорит до срока – значит, мы останемся без овощей».
Лэйн Паттерсон скоро вернется в Антарктику, чтобы усовершенствовать систему, которая, как надеются ученые, будет когда-нибудь работать на Луне и Марсе.
