Бывший лидер республиканцев в Палате представителей Конгресса Соединенных Штатов Том Делэй из штата Техас в субботу заявил об окончательном уходе со своего поста, и предоставил республиканцам возможность избрать нового лидера нижней палаты. Делэю в Техасе предъявлены обвинения в уголовных преступлениях. Дополнительно поступают сообщения о его связях с известным лоббистом Джеком Абрамоффым, на днях признавшим себя виновным в мошенничестве.
В прошлом году, Том Делэй был вынужден временно уйти с поста лидера республиканцев в Палате представителей после того, как против него в Техасе началось судебное расследование в связи с отмыванием корпоративных пожертвований на избирательную кампанию республиканцев в этом штате.
Тогда коллеги-республиканцы выступили в поддержку Тома Делэя, утверждая, что с него будут сняты все обвинения, и он снова вернется на свой пост. Сам Делэй продолжал утверждать, что он невиновен, и что расследование техасского прокурора-демократа являются ничем иным как попыткой повредить его политической карьере.
Однако, по мере того, как расследование продолжалось, и в начале нынешнего года Тому Делэю стала грозить возможность предстать перед судом, поддержка коллег начала ослабевать. Кроме того, Делэй оказался одним из ключевых политических деятелей в связи с расследованием деятельности вашингтонского лоббиста Джека Абрамоффа, который на днях признал себя виновным в преступном сговоре, мошенничестве и неуплате налогов. В связи с делом Абрамоффа могут пострадать не только ряд видных членов конгресса республиканцев, но и некоторые их коллеги демократы.
На ноябрь этого года назначены очередные выборы в Конгресс. Поскольку проблемы Делэя с законом и его связи с Абрамоффым могут отрицательно отразиться на шансах избрания и переизбрания членов Конгресса республиканцев, участились требования об избрании нового главы республиканцев в Палате представителей. В последнее время ряд коллег Делэя стал требовать его окончательного ухода с поста лидера республиканцев.
В прошлую субботу Делэй внял этим требованиям. В письме к конгрессменам-республиканцам он признал, что в интересах Республиканской партии и сохранения республиканского большинства в обеих палатах Конгресса Соединенных Штатов необходимо скорейшее избрание нового лидера.
В отдельном обращении к спикеру Палаты, республиканцу Деннису Хастерту Делэй сообщил о своем намерении в ноябре добиваться переизбрания в Конгресс и защитить свое доброе имя от беспочвенных обвинений.
В коротком заявлении президент Буш сказал, что уважает решение Делэя поставить интересы американского народа, Палаты представителей и Республиканской партии выше собственных.
Однако Делэй продолжает подвергаться нападкам оппозиционных демократов за то, что он допустил возникновение в Конгрессе обстановки коррупции. Лидер демократов в Палате представителей Нэнси Пелоси считает, что отставка Делэя сама по себе недостаточна для искоренения повсеместной коррупции, возникшей с его легкой руки.
В трех разных случаях специальной Комитет по этике, избираемый Палатой представителей делал Делэю соответствующие выговоры. Однако сам конгрессмен считает, что он был всегда этичен.
В связи с появившейся вакансией, на место Делэя будут претендовать его коллеги в условиях острой конкуренции.
Палата представителей возобновит работу в конце января, и вскоре после этого, как ожидают, пройдут выборы нового главы конгрессменов-республиканцев.
