Парламент Беларуси назначил президентские выборы на 19-ое марта. Ожидали, что выборы главы государства состоятся месяцем позже. По мнению кандидата оппозиции Александра Милинкевича, этот шаг доказывает, что президент Лукашенко обеспокоен ростом популярности своего оппонента. «Лукашенко страшно. Очевидно, что спецслужбы доложили президенту о подлинных настроениях в обществе, о том, что неуклонно растет поддержка моей кандидатуры на должность президента», сказал Милинкевич Ассошиэйтид пресс».
Но у оппозиции в Беларуси впереди нелегкий путь. Правительство всеми способами пытается ограничить свободу слова в период избирательной кампании. Парламент принял в первом чтении закон, который приравнивает распространение ложной информации или дискредитацию правительства к уголовному преступлению. Обвиняемым грозит задержание на полгода или до двух лет тюрьмы.
В этой связи Государственный департамент США выпустил письменное заявление, где сказано, что «эта инициатива явно направлена на запугивание граждан Беларуси и удушение свободы слова в преддверии президентских выборов 2006-го года».
Соединенные Штаты наряду с Европейским союзом призывают парламент Беларуси пересмотреть свое решение и отклонить законопроект. «Одобрение антидемократического законодательства», - сказал представитель Госдепартамента Шон МакКормик, - «чревато серьезными последствиями для властей Беларуси. США готовы принять ограничительные меры против высокопоставленных представителей Беларуси в случае несоблюдения ими международных стандартов».
Беспрепятственному распространению информации в Беларуси еще больше угрожает отказ почтовой службы от рассылки ряда независимых газет, в их числе, «Народная воля», «Солидарность» и «Жода». Некоторые из этих изданий подверглись судебным преследованиям по надуманным обвинению в клевете.
Правительство Беларуси должно прекратить подавление свободы слова. Представитель США в Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе Джули Финли поставила вопрос прямо: «Чего же так боится правительство Беларуси? Мнения соотечественников? Вопиющая нетерпимость».
Соединенные Штаты поддерживают стремление к демократии народа Беларуси. Президент Лукашенко должен услышать голоса соотечественников.
