Во вторник утром более семи миллионов жителей Нью-Йорка оказались в безвыходном положении: 34 тысячи работников нью-йоркского общественного транспорта начали бессрочную забастовку.
Забастовка водителей автобусов и работников метро в Нью-Йорке – первая за последние 25 лет, причем, городской транспорт замер на пике рождественской торговли. По оценке мэра Нью-Йорка Майкла Блумберга, демарш транспортников может обойтись городу в четыреста миллионов долларов в день. Последний раз забастовка подобного масштаба проводилась в Нью-Йорке в 1980 году. Тогда движение общественного транспорта было парализовано на 11 дней.
Срок контракта транспортников истек в минувшую пятницу, но представители профсоюза и транспортной системы города проводили переговоры до позднего вечера и прервали их за час до полуночи. Стороны не смогли договориться, главным образом, по зарплате. Представители транспортного ведомства согласились снять с повестки дня переговоров вопрос о возрасте выхода на пенсию новых работников.
Во вторник утром, до часа пик, президент профсоюза Роджер Тосант объявил, что сорок семь членов правления профсоюза транспортников Нью-Йорка проголосовали за объявление забастовки. Он просил ньюйоркцев быть терпеливыми: «Мы просим всех пользователей городским транспортом проявить понимание и снисходительность. Мы поддержали вас, когда вы требовали не закрывать кассы в метро, когда вы добивались, чтобы каждый поезд был обеспечен кондуктором. Мы были рядом, когда вы отстаивали свои права. Теперь мы просим поддержать нас».
Законы штата Нью-Йорк запрещают забастовки работников общественного сектора, и на этом основании профсоюз может заплатить большой штраф за каждый день невыхода на работу. Отдельные работники могут быть оштрафованы в размере двухдневной зарплаты за каждый день забастовки. Вполне вероятно, что именно на такой мере будет настаивать председатель транспортного управления города Питер Каликоу: «Речь идет о тактике запугивания. Мы этого не приемлем. Будет задействован закон, разрешающий привлечь к ответственности бастующих».
Городские власти Нью-Йорка имеют на вооружении план на случай забастовки. Некоторые улицы открыты для парковки только в случае чрезвычайно ситуации. Более сорока мест отведены для парковки автомобилей совместной эксплуатации: машины, при въезде в Манхэттен, должны везти не менее четырех пассажиров.
Комиссия, занимающаяся службами перевозок пассажиров на такси и лимузинах, одобрила поправку, разрешающую водителям подбирать пассажиров на автобусных остановках. Обычно подобная практика запрещена. Кое-кто из водителей уже заявил, что не намерен этого делать. Это рассматривается как знак солидарности с профсоюзом.
