Некоторые специалисты-диетологи считают, что употребление в пищу рыбы может нанести вред здоровью, так как в определенных видах рыбы содержится много ртути. Однако их оппоненты придерживаются мнения, что польза от рыбы перевешивает возможный вред. Покупателям приходится решать самим.
Свежая рыба насыщена витаминами, а также так называемыми омега-3 жирными кислотами, которые помогают бороться с воспалениями, препятствуют тромбообразованию и нормализуют сердечный ритм. От рыбы понижается опасность инфаркта и улучшается активность головного мозга.
Однако, по данным отчетов американского правительства и наблюдателей-экологов, некоторые виды рыб содержат большое количество ядовитой ртути, которая может вызвать повреждение мозга, особенно у ребенка в утробе матери.
Потребителям трудно разобраться во всей этой противоречивой информации о пользе и вреде рыбы.
Чарльз Сантерр, диетолог-токсиколог из штата Индиана, проанализировал на ртуть содержимое 250 банок консервированного тунца, семги и скумбрии. «Меньше всего ртути оказалось в обезжиренном тунце, консервированном в воде, – говорит он. – Этот продукт можно рекомендовать беременным и кормящим женщинам, а также детям».
До сих пор только так и можно было проверить, много ли ртути в рыбе. Однако в последнее время появились новые технологии. Калифорнийская фирма «Microanalytical Systems» разработала специальный прибор для выявления уровня ртути в рыбе прямо в магазине. «Наш прибор информирует покупателя о среднем уровне ртути для данного вида рыбы и сравнивает его с действительным содержанием ртути в предлагаемом ему конкретном рыбном продукте, – говорит сотрудник фирмы Малколм Виттенберг. Он отмечает, что содержание ртути в одном и том же продукте может быть совсем не равномерно: «Вам, например, может попасться кусок тунца, в котором ртути окажется в триста раз больше, чем в другом куске того же тунца».
Виттенберг надеется, что с помощью нового прибора можно будет прямо в магазине печатать этикетки с информацией о содержании ртути в продаваемой рыбе.
Доктор Джейн Хайтауэр, многие годы изучающая содержание ртути в рыбе, тоже считает, что новый прибор поможет покупателю: «Узнав точное содержание ртути в рыбе, покупатель будет уверен, что его не поджидает неприятный сюрприз».
Правда, Федеральное управление по контролю над пищевыми продуктами и лекарственными препаратами опасается, что подобная информация на этикетках может отпугнуть покупателей. А вот покупательнице Джоанне Дэвис эта идея по душе. Ее 12-летний сын Мэтью, который дома ел рыбу каждый день, начал отставать в школе: с трудом составлял предложения, очень долго их записывал. Анализы показали, что в его крови содержится много ртути.
Здоровье мальчика со временем поправилось. На сегодня лишь одна небольшая сеть продовольственных магазинов в Калифорнии согласилась установить у себя приборы для анализа рыбы на ртуть.
