Линки доступности

Бенджамин Фридман о моральных последствиях экономического роста


Конечно, уже прочитав название книги Бенджамина Фридмана «Моральные последствия экономического роста» [Benjamin Friedman The Moral Consequences of Economic Growth, Knopf], многие с горькой усмешкой скажут: «Мне бы ваши заботы!». Был бы рост, а уж с моральными последствиями мы как-нибудь разберемся.

В Соединенных Штатах, которые испытывают беспрецедентно долгий период экономического роста, это явление стало темой серьезных дебатов. Звучат голоса, и немалочисленные, предупреждающие об опасности экономического роста.

Экономический рост, т.е. увеличение национального продукта, означает истощение ресурсов, безудержное разрастание городов за счет природы, стрессовые состояния у населения. Экономическим ростом оправдываются политические решения в интересах в первую очередь бизнеса, т. е. обогащения плутократов. Да и что это за показатель такой – экономический рост? Например, автодорожные происшествия способствуют экономическому росту, т. к. побуждают производить больше автомобилей и запчастей.

Одна из неправительственных организаций, занимающаяся проблемами экономики, недавно предложила вообще заменить экономический рост как основной показатель так называемым «индикатором подлинного прогресса», который наряду с производством товаров и услуг будет учитывать и добровольную общественную работу в филантропических целях. Замеренное этим индикатором, американское общество достигло вершины прогресса в 1976 году, а с тех пор идет непрерывный упадок.

Если это так, я надеюсь, что это всего лишь простое совпадение, что упадок начался как раз с момента моего переселения в Америку. И вообще мне кажутся более убедительными аргументы гарвардского экономиста Бенджамина Фридмана, который утверждает, что ничего дурного в экономическом росте нет, что экономический рост – это «больше возможностей, больше терпимости в обществе, больше справедливости и преданности идеалам демократии». В периоды стабильного экономического развития, пишет Фридман, государство либерализуется, а именно, расширяются права граждан, усиливается помощь нуждающимся. В периоды же экономического застоя происходит сползание к авторитарным формам правления. Жизнь на всей нашей планете станет добрее и справедливее, если экономический рост на Западе и в развивающихся странах будет продолжаться в течении нескольких поколений.

Одно из самых сильных обвинений, подхваченных журналистами, было предъявлено экономическому росту Всемирной федерацией защиты природы. По подсчетам федерации, каждый американец потребляет сегодня в четыре раза больше природных ресурсов планеты, чем приходилось бы на каждого жителя Земли, если разделить поровну. Соответственно раздаются призывы сократить потребление в Америке. Это-то, по мнению Фридмана, и ошибочно. Надо не сокращать потребление в Америке, а увеличивать его во всем остальном мире. По его подсчетам, всемирный экономический рост должен учетвериться к середине XXI века. Если это произойдет, все население планеты будет жить примерно на уровне нынешней Португалии, и это будет неизбежно означать повсеместное торжество закона и уважение прав человека.

Надо сказать, что труд Фридмана основан на тщательном анализе многочисленных исторических примеров и современной ситуации в мире. Например, если спросить навскидку среднего потребителя телевизионных новостей, улучшается или ухудшается положение населения в «третьем мире», то насмотревшийся репортажей о голодающих в Эфиопии и разрушенных цунами трущобах в Бангладеш зритель скажет, что ухудшается. Между тем статистика показывает, что доля бедного населения в мире постоянно снижается. Тридцать лет назад 20% человечества жили на 1 доллар в день, а нынче, с поправками на инфляцию, только 5% – и это при значительно возросшей численности населения Земли.

Прав Фридман и в том, что происходит последовательная демократизация национальных сообществ. Начиная жить получше, люди требуют больше свобод. Более того, чем выше зарплата, тем больше (сознательно или бессознательно) люди заинтересованы в стабильности мировой экономики. А это, между прочим, означает ослабление опасности новых войн. Несмотря на Ирак и арабских террористов, количество и интенсивность вооруженных конфликтов в мире сегодня, по подсчетам Мeждународного центра развития Мэрилендского университета, наполовину меньше, чем пятнадцать лет назад.

Критики Фридмана указывают на исторические и современные факты, которые не укладываются в его теорию абсолютной корреляции богатства и свободы. Здесь, в США, периоды самых существенных либеральных реформ совпадали с периодами экономического спада. Это имело место в 1893 году, и снова в 1935 году. С другой стороны, бурный экономический рост 1920-х годов был также периодом расцвета куклуксклана. Еще большие сомнения вызывает применение его теории к современному Китаю, где пока что впечатляющий экономический рост не привел к торжеству демократии и прав человека. Хотя поживем – увидим…

Более основательной мне представляется критика психологическая. Жестокость и насилие могут быть порождены человеческой психикой вне зависимости от экономических показателей. Нацисты, маоисты, скинхеды могут и на сытый желудок предаваться садистическим импульсам. Но все же с Фридманом приятнее соглашаться, чем спорить.

XS
SM
MD
LG