В Соединенных Штатах растет популярность сельскохозяйственных ярмарок, на которых фермеры сами продают свои товары.
Большинство американцев покупают фрукты и овощи в супермаркетах. Массовое производство и необходимость доставок по всей стране приводят к тому, что урожай собирают раньше срока, чтобы фрукты и овощи дозревали, а не портились во время транспортировки. Иногда, ради удобства, зеленый салат, например, продается расфасованным в пластмассовые пакеты уже вымытым и нарезанным. Но есть люди, которые предпочитают традиционный сервис.
Побывать на фермерском базаре в престижном районе Вашингтона Dupont Circle - одно из любимых воскресных занятий Линды Аллеман. Она утверждает, что товар здесь гораздо лучше, фрукты и овощи собирали несколько дней назад, если не вчера. Тогда как то, что покупаешь в продовольственном магазине, пролежало уже две недели.
В последние годы фермерские базары стали очень популярными. Обычно они устраиваются по уикэндам. Но дело не только в торговле зеленью. Покупатели и продавцы обмениваемся рецептами и идеями.
Фермер Марк Тойго приезжает за 180 километров из пенсильванского города Шиппенсбург. Хозяйство в начале 70 годов создал его отец: «Я считаю, что это отличная возможность для мелкого фермера. Для семейного хозяйства сейчас это, по сути, единственный выход. Это спасает и обеспечивает доходность».
В Соединенных Штатах все больше мелких фермеров непосредственно продают свои товары потребителям. По данным министерства сельского хозяйства между 1994 и 2004 годами число фермерских рынков возросло на 110 процентов и достигло 3700.
Эта тенденция поддерживает не только мелких фермеров и местную экономику, но и связи между городскими и сельскими районами.
Менеджер фермерского базара в районе Dupont Circle Джон Кампанья говорит, что по воскресеньям туда приходят более трех тысяч человек. «Мы слишком долго индустриализировали сельское хозяйство. Теперь, предоставляя возможность местным фермерам успешно действовать в районе крупных городов, мы создаем новые рабочие места в сельском хозяйстве, которые бы в противном случае исчезли. В дополнение к этому, создается возможность поддерживать жизнь в сельских районах, находящихся в пределах автомобильной поездки от больших городов».
По словам фермера Марка Тойго, они не только выращивают, но и занимаются розничной торговлей: «Мы уже не просто фермеры. Нам необходимо знать, что происходит на рынке, следить за тенденциями в продовольственом снабжении и всегда быть рядом с покупателями. Мы должны быть уверены в том, что удовлетворяем вкусы клиентов».
Добиться этого можно, лично встретившись с покупателями на фермерских базарах.
