В понедельник президент Буш представил в качестве кандидата в члены Верховного суда Соединенных Штатов Сэмюэла Алито. В настоящее время Алито – член Федерального апелляционного суда. Если его кандидатура будет одобрена Сенатом, он может занять место члена коллегии этого суда Сандры Дэй О’Коннор, которая уходит на пенсию.
Президент выдвинул кандидатура Алито через несколько дней после того, как первый номинант на место Сандры Дэй О’Коннор, Гарриет Майерс, была вынуждена снять свою кандидатуру.
Майерс критиковали за отсутствие опыта в области конституционного права и за то, что она никогда не была судьей. С момента, когда президент Буш появился в Белом доме вместе с Сэмюэлем Алито, он дал понять, что новый номинант резко отличается от предыдущего.
Президент подчеркнул, что у Алито, назначенного членом Федерального апелляционного суда в 1990 году, больше судейского опыта, чем у какого бы то ни было номинанта на должность члена коллегии Верховного суда за последние 70 лет: «Репутация судьи Алито за время его пребывания в должности только росла. Он участвовал в рассмотрении многих тысяч апелляций и был автором сотен судебных заключений».
Этот факт заслужил исключительно высокую оценку со стороны консерваторов, которые в этой связи высказывали серьезные сомнения относительно кандидатуры Гарриет Майерс.
Но, идя навстречу консерваторам, президент, возможно, создал необходимые условия для острой политической борьбы с демократами в Сенате. По мнению демократов, попытка заменить в коллегии Верховного суда Сандру Дэй О’Коннор, известную своими умеренными взглядами, непоколебимым консерватором может на многие десятилетия нарушить идеологический состав высшего судебного органа страны.
Лидер демократов в Сенате Гарри Рид, выступая в воскресной программе телесети “ABC” (и комментируя слухи о возможном назначении Алито), предупредил о возможных трудностях. По мнению сенатора Рида, создавая условия для политических баталий с демократами в связи с обсуждением номинанта на должность члена коллегии Верховного суда, президент Буш старается отвлечь внимание от проблем, перед которыми стоит его администрация – такими, как сокращающаяся поддержка войны в Ираке и скандальная отставка начальника канцелярии вице-президента.
«Похоже, что они администрация хотят вызвать где-нибудь борьбу, с тем чтобы отвлечь внимание от проблем, которые у них были в Белом доме, которые я частично перечислил», - сказал Гарри Рид.
Демократы предупредили, что они могут прибегнуть к парламентской обструкции – тактике умышленного затягивания хода сессии, рассчитанной провалить номинанта, который, по их мнению, придерживается слишком консервативных взглядов. В ответ на это республиканцы говорят, что, поскольку за ними большинство в Сенате, они, в конечном итоге, добьются своего.
Сообщая о номинации Алито, Джордж Буш ничего не сказал о возможных политических баталиях, которые могут вспыхнуть в будущем, и остановился на профессиональных качествах Алито. Он назвал его принципиальным судьей, мастером юриспруденции и человеком исключительно достойным:
«Он образованный, справедливый и принципиальный человек, и эти качества сослужат нашей стране хорошую службу в ее высшей судебной инстанции».
Президент призвал Сенат одобрить кандидатуру Алито до конца нынешнего года.
Принимая номинацию, Алито подчеркнул, что он проникнут уважением к Верховному суду, и что это чувство только углубилось за последние 29 лет службы правительственным юристом, прокурором и судьей: «В течение всего этого времени, мое понимание жизненно важной роли, которую Верховный суд играет в нашей конституционной системе, стало только более глубоким»
Судье Сэмюэлу Алито 55 лет. Он впервые выступил в Верховном суде 29-летним юристом министерства юстиции. Алито вспоминает, что в ходе этого выступления первый вопрос ему задала член коллегии Сандра Дэй О’Коннор, место которой он в будущем надеется занять.
