Государственный департамент США обеспокоен арестами активистов оппозиции в Азербайджане на этой неделе. Однако помощник госсекретаря по делам Европы и Центральной Азии Дэниел Фрид заявляет, что там еще не поздно провести честные выборы. В четверг он встретился в Баку с президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым, а также с представителями оппозиции.
Поездка Фрида в Азербайджан подчеркивает глубокую озабоченность Вашингтона событиями в этой стране. После встречи с представителями правительства и оппозиции помощник госсекретаря США выступил с речью, в которой призвал все стороны к сотрудничеству для создания в Азербайджане демократического общества. Шестого ноября жителям республики предстоит избрать 125 депутатов нового парламента. В настоящее время большинство в парламенте составляют сторонники президента Алиева. В 2003 году Ильхам Алиев сменил на этом посту своего отца в результате выборов, которые, по мнению многих аналитиков, были сфальсифицированы.
Критика Запада по поводу предвыборной кампании в Азербайджане усилилась на этой неделе после арестов двухсот активистов оппозиции, включая нескольких кандидатов в парламент, а также из-за преследований журналистов. В среду бакинское представительство ОБСЕ выразило глубокую озабоченность этими событиями, идущими вразрез с майскими обещаниями Алиева провести выборы в соответствии с международными стандартами.
На брифинге в четверг пресс-секретарь госдепартамента Шон Маккормак сообщил, что США видит как негативные события, так и обнадеживающие шаги, предпринимаемые правительством Азербайджана перед выборами. Однако, по его словам, последние события показывают, что этой стране предстоит сделать еще очень многое для того, чтобы провести свободные и честные выборы: «Мы обеспокоены действиями правительства, которое предприняло массовые аресты, в том числе кандидатов в Парламент, ограничило доступ СМИ к кандидатам оппозиции, а также задействовало силы безопасности. Эти акции ставят под вопрос выполнение правительством своих обязательств в отношении демократической предвыборной кампании».
Помощник госсекретаря Дэниел Фрид, который ранее посетил Армению и Грузию, прибыл в Баку поздно вечером в среду, а в четверг провел ряд встреч с неправительственными группами, представителями оппозиции и высших эшелонов власти, включая президента Алиева. Визит Фрида совпал с бурными событиями в политической жизни Азербайджана на этой неделе, в том числе несостоявшееся возвращение в страну находившегося в ссылке лидера оппозиции Расула Гулиева и изменения состава кабинета министров правительства Алиева. В телеконференции с журналистами г-н Фрид сказал, что причины невозвращения Гулиева пока неясны: либо власти Азербайджана запретили ему въезд, либо он сам решил не возвращаться в страну, где его ждут обвинения в хищении имущества. По словам Фрида, он подчеркнул в разговоре с Алиевым, что все это лишний раз подчеркивает необходимость честных выборов.
«Принимая во внимание широко распространенные сомнения, которые еще более усугубились в связи с происшедшим с Гулиевым и увольнением министров, правительство Азербайджана обязано продемонстрировать, что назначенные на 6 ноября выборы будут честные и свободные. У правительства Азербайджана есть еще 17 дней для того, чтобы произвести благоприятное впечатление на международное сообщество», – заявил Дэниэл Фрид.
Выступая в Бакинском государственном университете, Дэниел Фрид отметил, что ответственность за проведение свободных и честных выборах лежит на всех гражданах страны. Он добавил, что в свете последних событий азербайджанскому правительству необходимо добиваться того, чтобы результаты выборов ни у кого не вызывали сомнений. В то же время Фрид подчеркнул, что представители оппозиции обязаны проводить открытые и честные дебаты для того, чтобы заручиться поддержкой избирателей.
Помощник госсекретаря США также выразил надежду на то, что свободно избранный парламент будет работать вместе с президентом Алиевым над искоренением коррупции в стране. Коррупция может еще более расшириться после того, как Азербайджан получит доходы от продажи нефти и использования нового нефте- и газопровода, проходящего по территории страны.
