Президент Буш запросил Конгресс США предоставить ему право использовать армейские подразделения, чтобы обеспечить соблюдение карантина на случай возникновения эпидемии птичьего гриппа. Буш уже предложил возложить на вооруженные силы страны ответственность за оказание помощи и ликвидацию последствий природных катастроф. Но эта идея вызвала полемику.
Нам прошлой неделе Джордж Буш выразил обеспокоенность тем, что штатные и местные власти могут не справиться с пандемией птичьего гриппа: «И кто в этом случае сможет лучше всех обеспечить соблюдение карантина? У нас есть идея задействовать вооруженные силы, которые способны осуществлять грамотное планирование, а также обладают высокой мобильностью».
Президент Буш уже заявил о том, что хочет улучшить работу федеральных агентств, в чью непосредственную обязанность входит оказание первой помощи и осуществление операций по ликвидации последствий стихийных бедствий, подобных урагану «Катрина», в результате которого погибло более тысячи человек. Президент предположил, что Конгрессу США придется внести изменения в принятый 127 лет назад закон, запрещающий федеральной армии участвовать в операциях по поддержанию правопорядка на территории страны.
Закон под латинским названием “Posse Comitatus Act” был принят в 1878 году после Гражданской войны и запрещал использование военных в качестве полицейских. Но под это законодательство не подпадают подразделения национальной гвардии (или резервистов), которые подчиняются губернатору штата и подконтрольны местным властям.
По мнению некоторых военных экспертов, и военные, и гражданские должностные лица скептически относятся к любым изменениям, ставящим Пентагон во главе операций по оказанию помощи и ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций на территории Соединенных Штатов.
«Мы, американцы, чувствуем неудобство и тревогу, если речь заходит об участии подразделений вооруженных сил в операциях по поддержанию правопорядка на территории нашей страны, - говорит старший аналитик вашингтонского «мозгового треста» Дэвид Мошер. - И каждый раз, когда это происходит, мы делаем это с большой осторожностью».
Даже если вышеуказанный закон не будет изменен, некоторые американские законодатели хотят провести слушания в Конгрессе по вопросу об участии военных в повышении качества операций по оказанию помощи и ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций.
Джон Бонсел, офицер американской армии в отставке и военный советник сенатора-республиканца Джеймса Инхофа, заявил следующее:
«Они хотят обсудить, не следует ли проводить больше учений с участием штатных и местных властей – при этом речь не идет обязательно о наделении кого-то большими полномочиями, а только о возможности более часто проводить совместные учения штатных, местных и федеральных властей и агентств для улучшения координации их действий и определения недостатков на всех уровнях».
Дэвид Мошер считает, что президент уже сейчас обладает полномочиями, чтобы перевести под федеральный контроль военные части, подчиняющиеся формально местным властям, призвав их, если нужно, на службу для поддержания правопорядка в стране. И в прошлом президенты США пользовались этим правом. В 1963 году, например, президент Джон Кеннеди переподчинил федеральному центру резервистов из состава национальной гвардии штата Алабама, для того чтобы обеспечить соблюдение гражданских прав афроамериканцев, которым губернатор Алабамы Джордж Уоллес запрещал подавать документы на учебу в штатный университет.
В 1992 году президент Джордж Буш-старший направил федеральные войска в Лос-Анджелес для усмирения беспорядков на расовой почве, вспыхнувших после вынесения судом оправдательного приговора белым полицейским, обвинявшимся в избиении чернокожего Родни Кинга.
Когда ураган «Катрина» обрушился на американские штаты вдоль побережья Мексиканского залива, некоторые критики заявили, что в Луизиане оказалась нехватка резервистов Национальной гвардии для оказания помощи в ликвидации последствий урагана именно потому, что многие резервисты служат в Ираке.
Министр обороны США Доналд Рамсфелд не согласен с такой трактовкой. На прошедшей недавно в Пентагоне пресс-конференции Рамсфелд указал, что в момент, когда ураган «Катрина» достигал максимальной силы, триста тысяч резервистов Национальной гвардии находились в Соединенных Штатах в полной готовности: «Их ничто не ограничивало. У них было достаточное количество людей для того, чтобы выдвинуться на исходные позиции в любой точке страны и выполнить стоящие перед ними задачи. Конечно, национальная гвардия, по сравнению с регулярной армией, более приспособлена для выполнения задач внутри страны».
Специалисты говорят, что, по всей вероятности, президенту Бушу трудно будет убедить американцев поддержать его предложение и предоставить Пентагону более широкие полномочия. Результаты проведенного недавно газетой “USA Today» опроса показали, что практически никто из губернаторов американских штатов не поддерживает идею передачи американским военным контроля над местными операциями по оказанию помощи и ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций.
