Силы коалиции в Ираке обсуждают с иракскими лидерами условия, при которых станет возможен вывод 138 тысяч американских и других иностранных войск из страны. Обе стороны основным условием считают готовность иракских войск обеспечивать безопасность в стране без посторонней помощи.
Гигантская арочная конструкция высотой 37 метров и шириной 48 метров возвышается среди руин древнего города Салман Пак, чья история насчитывает три тысячи лет. Это сооружение считается чудом архитектуры. Оно было воздвигнуто 1800 лет назад и остается крупнейшей монолитной арочной конструкцией из кирпича в мире.
Этот памятник архитектурного искусства привлекал сюда множество туристов. Но с началом войны в Ираке туристы здесь почти не появляются. Салман Пак расположен в одном из наиболее беспокойных, населенных в основном суннитами регионов страны.
Сейчас в сооружении под арочным сводом располагается Третий иракский народный батальон общественного порядка министерства внутренних дел. Это – подразделение полиции, личный состав которого прошел солидную подготовку и вооружен лучше обычных полицейских частей. Батальон является частью бригады под командованием генерала Мохаммеда Сабри Латифа. По словам генерала, его подчиненные – это храбрые солдаты-патриоты.
Генерал Мохаммед говорит, что часть жителей города симпатизирует инсургентам и оказывает им поддержку. Пока с этим не будет покончено, спокойствия в регионе не наступит. Мохаммед проводит встречи с лидерами суннитских племен, пользующимися здесь огромным влиянием, чтобы заручиться их поддержкой.
С некоторых пор батальоны генерала Мохаммеда стали получать ценную информацию о действиях и местопребывании боевиков. Поскольку это позволило произвести аресты и найти склады оружия, боевики стали нападать на тех, кто поставляет такую информацию.
У домов предполагаемых информантов стали появляться взрывные устройства с замаскированными проволочными ловушками. Из реки нередко вылавливают трупы с перерезанным горлом.
Генерал Мохаммед должен остановить акты насилия, но он не хочет озлоблять население массовыми обысками в частных домах в поисках боевиков. Вместо этого он установил комендантский час, и после 10 часов вечера никто не должен появляться на улицах. Кроме того, он обратился к населению с призывом охранять свои дома до двух часов ночи. Этот план оказался успешным. За последние два месяца появилось очень мало сообщений об угрозах расправы над мирными жителями.
Генерал Мохаммед приказал ликвидировать все лодки на реке Тигр, чтобы инсургенты не могли ими пользоваться для проникновения в Салман Пак и близлежащие деревни.
Подполковник Майк Джонсон, командир американского батальона поддержки иракской полицейской бригады, говорит, что Салман Пак – пример того, как иракские силы могут добиваться успеха при очень небольшой американской помощи.
«Главное – то, что с первого дня генерал Мохаммед стал во главе, и его подразделения стали основной силой, а мы играли только вспомогательную роль, предоставив его войскам действовать на передней линии, в контакте с населением - продолжает Джонсон. - Главная причина, по которой население стало поддерживать генерала Мохаммеда, состоит в том, что наши силы приходят, проводят операцию, а затем уходят. А население должно быть уверено, что иракские силы останутся».
Основная магистраль города Салман Пак, обсаженная пальмами, заполнена торговыми точками и пешеходами. Однако кругом немало признаков продолжающейся войны. Через каждые несколько метров – бетонные барьеры или проволочные заграждения, установленные для того, чтобы затруднять действия террористов-самоубийц. Иракские и американские силы продолжают находить тайные склады оружия, с большим числом ручных гранат и мин.
Но генерал Мохаммед знает, что рано или поздно американцы уйдут, а боевики останутся. Бороться с ними придется самим иракцам.
Положив руку на сердце, генерал говорит: «Я клянусь вам перед Богом, что мы никогда не сдадим город, даже если всем нам придется отдать жизнь, защищая его».
Американские военные надеются, что такие заявления скоро найдут отклик во всем Ираке. А когда это произойдет, и когда появятся достаточно многочисленные и хорошо подготовленные иракские силы, чтобы контролировать обширные районы, где прячутся и действуют боевики, Соединенные Штаты и их союзники смогут начать последовательное сокращение своего присутствия в Ираке.
