Свобода распространяется по всему миру, включая Ближний Восток. В Афганистане, Ираке и Палестинской автономии свободным голосованием были избраны правительства. В Ливане массовые демонстрации с участием десятков тысяч людей вынудили Сирию прекратить оккупацию страны и создать необходимые условия для проведения свободных выборов. А в Кувейте женщинам впервые были предоставлены политические права.
Тем, кто борется за установление демократии на Ближнем Востоке, предстоит преодолеть множество препятствий. Выступая недавно на Всемирном экономическом форуме в Иордании, первая леди США Лора Буш подчеркнула важность привития детям чувства ответственности, которую возлагает на людей свобода.
«Образование может помочь детям выйти за пределы мира ненависти и безвыходности в мир неограниченных возможностей, – сказала г-жа Буш. – Образование помогает избавиться невежества и нетерпимости. Образование обеспечивает каждому гражданину свободу улучшать свою личную жизнь и делать вклад в общее благо. Образование приносит пользу всем, образование должно быть доступно каждому».
Однако слишком часто во многих регионах Ближнего Востока образование оказывается роскошью, либо недоступной для большинства, либо предоставляемой только избранным. Слишком часто девочкам и девушкам отказывают в образовании в силу обычаев, отсутствия необходимых школьных ресурсов или практики притеснения женщин. В результате множество людей на Ближнем Востоке не могут ни читать, ни наслаждаться плодами образования. По данным ЮНЕСКО, на территории Большого Ближнего Востока и Северной Африки свыше 75 миллионов женщин и более 45 миллионов мужчин неграмотны.
Чтобы справиться с этой проблемой, Соединенные Штаты совместно с правительствами других стран добиваются предоставления более широких образовательных возможностей, особенно для женщин и девочек. Правительства стран Ближнего Востока поставили цель к 2015 году помочь 20 миллионам людей стать грамотными. В Иордании при поддержке США удалось добиться 90%-го охвата грамотности путем расширения дошкольного образования в общественных школах. В рамках «Ближневосточного партнерства во имя мира» Соединенные Штаты в сотрудничестве Иорданией, Ливаном и Бахрейном раздают в младших классах начальных школ переводные книги.
«По мере того, как свобода будет становиться фактом жизни будущих поколений, – сказала первая леди Лора Буш, – молодежь должна четко сознавать права, которые дает свобода, и требования, которые она предъявляет». Супруга президента подчеркнула, что «люди, которые могут прочитать журнал, газету или учебник, способны обогатить себя знаниями и опытом, которые помогут им преобразовать свою страну и свою собственную жизнь».
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
