Сорок миллионов жителей США должны получать пенсии от компаний, в которых они работали. Но, согласно принятому на этой неделе решению судьи, будущее этих пенсионных фондов остается под вопросом.
Это самое крупное невыполнение корпоративных обязательств за всю историю США. Федеральный судья разрешил крупнейшей авиакомпании «Юнайтед эйрлайнс» отказаться от пенсионных фондов и поручил выплату пенсий ее служащим правительственному агентству, созданному для этой цели. «Юнайтед эйрлайнс» борется за то, чтобы избежать банкротства. Вице-президент Джек Брэйс считает, что у второй по величине авиакомпании не было другого выбора, кроме отказа от пенсий: «Мы долгое время пытались избежать этого. Но это стало необходимостью».
«Юнайтед» передала свой десятимиллиардный пенсионный фонд правительственной организации «Пеншен бенефит гаранти корпорэйшен». Но это агентство, переживающее свои финансовые трудности, сможет обеспечить только две трети фондов, причитающихся работающим. Это вызвало возмущение у многих.
Рабочие возмущены также тем, что главе «Юнайтед» Глену Тилтону, что бы не произошло с компанией, по-прежнему гарантирована пенсия в 4 миллиона долларов.
«Согласно журналу “Fortune”, зарплаты руководителей 500 крупнейших американских компаний в среднем составляют миллион долларов в год, и пенсии им гарантированы, - сказал сенатор-демократ Эдвард Кеннеди. - Но их рабочим гарантированы только повестки об увольнении».
Он и конгрессмен Джанис Шаковски предложили законопроект, защищающий работающих: «Нам необходимо принять этот законопроект, чтобы в будущем предотвратить практику, когда компании, включая и авиалинии, будут сбрасывать пенсионные фонды на правительственную организацию».
«Пеншен бенефит гаранти корпорэйшен» переживает собственные трудности. Уже сейчас у нее 23 миллиарда долларов долга, и многие компании готовятся отказаться от своих обязательств по выплате пенсий. Правительство, со своей стороны, утверждает, что пенсионные фонды корпораций по всей стране недополучают 450 миллиардов долларов, при том, что многие из этих компаний испытывают финансовые трудности.
Экономист Даглас Бэйрд уверен, что решение в отношении «Юнайтед» – лишь первая ласточка: «Вопрос стоит так: что делать, если за «Юнайтед» последует «Америкен эйрлайнс»? А за ними и другие крупнейшие авиалинии?».
В ситуации, когда из-за дороговизны горючего и жесткой конкуренции крупные авиалинии терпят убытки, многие экономисты предсказывают, что принятое на этой неделе решение заставит и другие компании пойти на аналогичные меры. Затем это может распространиться и на другие отрасли. К примеру, на автомобилестроение. Финансовые трудности испытывают сейчас «Форд» и «Дженерал моторс».
Специалисты высказывают опасения, что, имея миллиардные пенсионные обязательства, эти компании также начнут искать федеральную помощь.
