Американские католики внимательно следят за происходящим в Риме, пытаясь предугадать, как изменятся отношения с Ватиканом после избрания нового Папы Римского. В США насчитывается 67 миллионов католиков. Но это лишь около 6% от общего числа католиков в мире, превышающего миллиард верующих. Поэтому многие эксперты считают маловероятным, что следующим Папой Римским будет избран американский кардинал.
Независимо от того, кто станет новым понтификом, ему, однако, придется обратить внимание на американскую католическую церковь, которую раздирают споры по многим религиозным и социальным вопросам. Ряд недавних опросов показывает, что большинство католиков в США не согласны с запретами церкви на применение противозачаточных средств, браки священнослужителей и рукоположение женщин.
Профессор римско-католического богословия в Бостонском колледже священник Дэвид Холленбах отмечает, что, несмотря на уважение и любовь к Иоанну-Павлу Второму, американские католики ждут перемен от его преемника: «Многие из них хотят, чтобы христиане пересмотрели свои взгляды на положение женщин в современном обществе, а также по-новому взглянули на вопросы, связанные с сексом. Мне кажется, американцы были недовольны подходом Иоанна-Павла Второго к этим проблемам. Тем не менее они считают его великим лидером и глубоко восхищаются его деяниями».
Недавний опрос общественного мнения показал, что, 86% американских католиков очень высоко оценивают достижения Иоанна-Павла Второго на папском престоле. Однако лишь 59% опрошенных считают, что Иоанн-Павел Второй правильно понимал конкретные особенности положения католической церкви в США. «Взгляды Папы на общественные проблемы – например, его отношение к беднякам и простым людям – находили отклик у молодых американских католиков, которые ратуют за социальную справедливость. Однако его взгляды на аборты и контрацепцию не находили у них понимания», – говорит профессор богословия Джорджтаунского университета в Вашингтоне Честер Гиллис.
Многие американские католики не разделяют подобных мнений и хотели бы, чтобы будущий римский первосвященник продолжил дело Иоанна-Павла Второго. Один из них – Рэй Флинн, бывший мэр Бостона и американский посол в Ватикане при президенте Клинтоне. «У нас есть учение Иисуса Христа, – говорит он, – но нам нужен человек, который будет эффективно проповедовать это учение и формулировать принципы христианства. И я бы голосовал за нового понтифика, который будет следовать этой традиции и уважать моральные ценности, присущие католикам, вне зависимости от политической атмосферы».
Другой недавний опрос показал, что 82% американских католиков настаивают, что Ватикан должен принять более строгие меры по отношению к священнослужителям, растлевающим малолетних. Разразившийся в США в 2002 году скандал по этому поводу подорвал репутацию Ватикана среди католиков и людей других вероисповеданий.
