Президент Джордж Буш заявил, что распространение демократии во всем мире станет краеугольным камнем внешней политики второго срока его администрации. Вопрос о роли и степени участия Вашингтона в содействии демократическим движениям в мире стал в последнее время предметом оживленной дискуссии.
Группа американских ученых и политтехнологов убеждена, что святой долг Соединенных Штатов оказать поддержку демократическим движениям в мире, особенно на Ближнем Востоке.
Политологи говорят, что в настоящее время волна демократических революций охватила многие регионы мира от таких небольших стран, как Бутан в Гималаях, до Украины и Кыргызстана. Это наблюдение было озвучено на симпозиуме, проведенном исследовательским центром в Вашингтоне – «Американским институтом предпринимательства». Собравшиеся эксперты считают, что демократические преобразования в некоторых странах мира были вдохновлены политическими переменами в Ираке и Афганистане.
По мнению одного из участников симпозиума – в прошлом помощника министра обороны, а до недавнего времени одного из старших советников президента Буша по делам обороны, Ричарда Перла, США обязаны помочь начинающим демократиям: «Почти в каждой стратегически важной стране в мире возникли освободительные движения, и мне представляется совершенно естественным, чтобы наше правительство инициировало и финансировало программы, направленные на оказание помощи людям, которые борются за свободу. На это мы должны идти без оглядки».
По словам Ричарда Перла, на пути к продвижению демократии могут возникнуть различные временные препятствия. Но он убежден, например, что распространение демократии на Ближнем Востоке и в Ираке было бы невозможно без свержения режима Саддама Хуссейна.
Не все согласны с таким наблюдением. Марина Оттауэй, старший научный сотрудник Фонда Карнеги, считает преждевременным объявлять политические перемены в Ираке и Афганистане победой демократии: «Предпринятые странами Европы и США в этих регионах усилия пока что оказали периферийное воздействие, но не решающую роль в процессе перехода к демократии».
Оттауэй замечает, что еще неизвестно, чем кончатся усилия коалиции в Ираке, что нередко после свержения непопулярного режима следуют не демократические преобразования, а междоусобные конфликты или новая диктатура.
В целом, участники вашингтонского симпозиума оптимистически настроены в отношении развития демократии в Ираке и считают, что мусульманский мир становится более восприимчивым к демократическим формам правления.
Майкл Рубин, политический аналитик арабского происхождения отмечает, что в некоторых странах Ближнего Востока стремление к свободе превозмогает политические репрессии. В качестве примера он указывал на то, что в Сирии популярность блогов, то есть частных интернетовских журналов, стала мощным подспорьем демократического движения: «Правительство Сирии может попытаться ограничить доступ к интернету, но сирийцам не составляет сложности выйти на интернет по телефону, позвонив в соседний Ливан или использовать спутниковую связь, чтобы обойти любые препятствия. Свобода – это ценность, которая распространяется не только на политику, но и на право общаться».
Майкл Рубин считает, что Соединенные Штаты и другие свободолюбивые страны мира обязаны всеми способами поддерживать демократические движения. «В противном случае, - говорит он, - свобода в мире снова будет ограничиваться».
