В субботу, 4 июля 2026 года, Соединенные Штаты Америки отметили свое 250-летие. Почему эта дата настолько важна для американцев, и что именно произошло в июле 1776 года?
Рождение нации
Второй Континентальный Конгресс – высший орган власти объединившихся колоний – проголосовал в поддержку независимости от Великобритании 2 июля 1776 года, поддержав резолюцию, проект которой был внесен представителем Вирджинии Ричардом Генри Ли.
4 июля 1776 года Континентальным Конгрессом была одобрена Декларация независимости объединившихся британских колоний Северной Америки, причем большинство делегатов поставили свои подписи под текстом лишь 2 августа, а некоторые затянули с этим до конца августа.
Декларация провозгласила, что 13 колоний «отныне являются независимыми государствами и отрекаются от всех обязательств по отношению к Британской Короне». В тексте Декларации впервые официально было использовано название нового государства: «Соединенные Штаты Америки».
Текст Декларации был подготовлен депутатами Континентального Конгресса – новорожденного парламента объединившихся колоний. Автором Декларации стал Томас Джефферсон, будущий третий президент США, которому тогда было 33 года. Над текстом также работали Джон Адамс (будущий второй президент) и Бенджамин Франклин (изобретатель, ученый, публицист и дипломат).
Именно Джефферсон, поклонник философов-гуманистов, написал преамбулу Декларации: «Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы равными и наделены их Творцом определенными неотчуждаемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастью. Для обеспечения этих прав людьми учреждаются правительства, черпающие свои законные полномочия из согласия управляемых. В случае, если какая-либо форма правительства становится губительной для самих этих целей, народ имеет право изменить или упразднить ее и учредить новое правительство, основанное на таких принципах и формах организации власти, которые, как ему представляется, наилучшим образом обеспечат людям безопасность и счастье».
Это был колоссальный прорыв в политической мысли Запада – впервые субъектом государственной власти был объявлен народ, а не монарх и, в продолжение «Великой хартии вольностей», установлено, что правитель имеет право на власть в единственном случае – если подданные согласны подчиняться ему.
Люди, поддержавшие Декларацию независимости, знали, что рискуют жизнью. Из 56 представителей 13 британских колоний, которые поставили свои подписи под Декларацией независимости, пятеро были захвачены англичанами и казнены за государственную измену. Девятеро скончались от ранений, полученных во время войны за независимость. Более половины подписантов в ходе войны потеряли членов семьи (жен или детей) и имущество.
Джон Адамс, второй президент США, полагал, что американцы будут отмечать этот праздник 2 июля, однако закрепилась дата 4 июля. В письме к своей супруге Эбигейл, написанном в начале июля 1776 года, Адамс предсказывал, что годовщину «следует отмечать с пышностью и парадами, с представлениями, играми, спортивными состязаниями, пушечными залпами, колокольным звоном, кострами и иллюминацией - от одного края континента до другого, отныне и вовеки».
4 июля 1777
Первое празднование Дня независимости состоялось 4 июля 1777 года в Филадельфии и сопровождалось фейерверками, пушечными салютами и колокольным звоном, о которых мечтал Адамс – традиционными атрибутами для любых праздников эпохи.
6 июля 1776 года текст Декларации, изначально распространявшейся в виде прокламаций, был впервые опубликован в газете. 8 июля Декларация была зачитана на центральной площади Филадельфии, в то время бывшей де-факто столицей нового государства. Одним из результатов этого стало появление в США первой национальной святыни – «Колокола Свободы», который по сей день можно увидеть в Филадельфии; по легенде, именно звон этого колокола созвал горожан на площадь, где была зачитана Декларация независимости.
Объединенная армия восставших колоний (Континентальная армия), которой командовал будущий первый президент США Джордж Вашингтон, была расквартирована неподалеку от Нью-Йорка и получила текст Декларации 6 июля – в письме от президента Континентального Конгресса Джона Хэнкока. Вашингтон приказал выстроить армию, и старшие офицеры зачитали текст исторического документа.
Из-за отсутствия современных средств связи и транспорта, в столице уже бывшей метрополии – Лондоне – о принятии заморскими колониями Декларации независимости узнали лишь 30 августа.
Обретение независимости было поддержано далеко не всеми колониями. Из 13 колоний Декларацию безоговорочно и сразу поддержали только девять. Пенсильвания и Южная Каролина высказались против отделения от Британской империи, Делавэр не принял определенного решения, а делегаты от Нью-Йорка воздержались.
Для того, чтобы бывшая метрополия признала независимость восставших колоний, потребовалась большая война, продолжавшаяся более восьми лет. США смогли выиграть ее благодаря помощи союзников – в первую очередь, Франции. Однако Франция признала новое государство только второй, в 1778 году; первым стало королевство Марокко – в 1777.
Победа Американской революции привела к тектоническим изменениям во всем мире: за ней последовали революции во Франции, Гаити и Латинской Америке.
США стали первой современной республикой мира. Принятая в 1787 году Конституция стала первой современной конституцией, образцом для создания десятков конституций. В частности, практически все государства мира заимствовали принцип разделения трех ветвей власти – исполнительной, законодательной и судебной. Также важно, что Конституция США – старейшая из ныне существующих. Она сохраняет силу, за всю историю страны ее изменяли только 27 раз, последнее изменение было произведено в 1992 году.
По иронии судьбы двое авторов этого документа – Джон Адамс и Томас Джефферсон – скончались в один день 4 июля 1826 года, то есть ровно через 50 лет после подписания Декларации.
Оригиналы текстов Декларации независимости и Конституции хранятся в Национальных архивах США в Вашингтоне.
Население 13 колоний, образовавших США, ныне оценивается примерно в 2,5 миллиона человек. Население же Соединенные Штаты Америки сегодня превышает 330 миллионов человек.
Форум