Столкнувшись с критикой законодателей, глава НАСА Джим Брайденстайн отозвал приглашение посетить США, ранее направленное главе Роскосмоса Дмитрию Рогозину.
В эксклюзивном интервью Washington Post Брайденстайн заявил, что приглашение было попыткой сохранить отношения с Рогозиным. Но после того, как приглашение было подвергнуто критике несколькими ключевыми сенаторами, он решил отозвать его.
«Мы слышали, как многие сенаторы говорили, что это плохая идея, – сказал он в телефонном интервью вечером в пятницу. – Я решил пойти навстречу интересам сенаторов и отозвал приглашение».
Рогозин был включен в санкционный список администрацией Обамы в 2014 году в ответ на военные действия России в Украине. В то время он занимал должность вице-премьера. После введения санкций он заявил, что в ответ Россия должна прекратить доставлять астронавтов НАСА на Международную космическую станцию.
Дмитрий Рогозин (архивное фото)
«Проанализировав санкции против нашего космопрома, предлагаю США доставлять своих астронавтов на МКС с помощью батута», – написал он в «Твиттере».
Сенатор-демократ Джин Шахин и другие заявили, что, учитывая прошлое Рогозина как претенциозного российского националиста и включение его в санкционный список, ему никогда не следовало направлять приглашения.
«Приглашение Брайденстайна Дмитрию Рогозину, одному из главных архитекторов кремлевской кампании агрессии в отношении соседних стран, подрывает наше послание и наносит ущерб ключевым целям США в области национальной безопасности», – заявила Шахин в среду.
«Рогозин не раз демонстрировал, что он предпочитает конфликт сотрудничеству, и это приглашение ослабляет глобальные позиции США, показывая, с какой легкостью российские чиновники могут обходить трансатлантические санкции», – добавила Шахин.
Ранее в пятницу представитель НАСА заявил, что визит, первоначально запланированный на февраль, будет отложен. Но поскольку критика усиливалась, космическое ведомство решило, что лучшим выходом будет полностью отозвать приглашение.
Хотя США и СССР были соперниками в космической гонке в 1960-х, позднее они стали партнерами в космосе, работая вместе над многочисленными проектами, включая программу «Союз-Аполлон» в 1975 году, когда космические корабли двух стран состыковались на орбите.
Сегодня Россия и США – партнеры по Международной космической станции. НАСА приходится полагаться на Россию в деле доставке своих астронавтов на орбитальную лабораторию после закрытия программы космических шаттлов в 2011 году.
Брайденстайн заявил в интервью, что он работал с министерством финансов, чтобы разрешить Рогозину посетить США. По его словам, это была попытка «сохранить прочные рабочие отношения, которые отделялись от геополитики и даже партийной политики в США, и это было хорошо для обеих стран».
Он добавил, что, с его точки зрения, было «хорошо, когда мир видел, что страны, имеющие разногласия по целому ряду других вопросов, могут сотрудничать в космосе».
Глава НАСА сообщил, что не консультировался с Белым домом, ни приглашая Рогозина, ни отзывая приглашение.
В октябре Брайденстайн посетил космодром в Казахстане, откуда Россия запускает космонавтов. Во время визита в российской ракете «Союз» с астронавтом НАСА Ником Хейгом и российским космонавтом Алексеем Овчининым на борту возникла неисправность, из-за чего один из разгонных блоков ракеты-носителя не отделился должным образом. Хейг и Овчинин благополучно приземлились в спускаемом аппарате.
Брайденстайн сообщил, что в ходе визита Рогозин предложил ему выступить перед студентами в Москве, после чего он пригласил своего коллегу посетить США с ответным визитом.
Глав НАСА и Роскосмоса объединяет любовь к авиации. Брайденстайн был пилотом ВВС Национальной гвардии. Перед запуском «Союза» и после встречи с Рогозиным он написал в Твиттере, что они «подтвердили приверженность сотрудничеству на космической станции и обсуждали поиск жизни, планетарную оборону и устойчивое присутствие на Луне».
К этому он добавил фразу «Поехали!», которую произнес советский космонавт Юрий Гагарин, ставший первым человеком в космосе, когда отправлялся в космический полет в 1961 году, подтолкнувший космическую гонку с США.