Глава Пентагона Пит Хегсет назвал попытку подвергнуть его процедуре импичмента политическим спектаклем и подчеркнул правомерность военных действий против Ирана.
«Ни один министр обороны никогда не подвергался процедуре импичмента за проведение законных военных операций — к тому же, в нашем случае, успешных», — заявил он журналистам в Пентагоне.
Хегсет выступил с этим заявлением после того, как в понедельник конгрессмен-республиканец от штата Кентукки Томас Масси представил проект резолюции из восьми пунктов для запуска процедуры импичмента, обвинив главу военного ведомства в тяжких должностных проступках.
Хегсету вменяются в вину ведение войны против Ирана без санкции Конгресса, злоупотребление должностными полномочиями, а также внесудебные расправы — в частности, нанесение американскими военными ударов в Карибском море и восточной части Тихого океана по лицам, подозреваемым в наркоторговле.
Масси сообщил, что во вторник вечером Палата представителей получит возможность провести процедурное голосование по предложенной резолюции.
Хегсет заявил, что попытка импичмента вызвана «разногласиями по политическим вопросам».
«То, что пытается предпринять один недовольный и проигравший выборы конгрессмен, — это вовсе не парламентский контроль и не обеспечение подотчетности. Это политический спектакль, личный манифест, продиктованный самомнением и обидой», — сказал Хегсет в ходе своего первого за полгода брифинга для прессы.
«Это просто попытка человека, доживающего свои последние дни в Конгрессе, навредить действующему президенту. Это фарс, дешевый трюк — все это прекрасно понимают», — добавил он.
Масси вызвал недовольство президента Дональда Трампа в связи с рядом проблем, включая ситуацию вокруг «дела Эпштейна» и конфликта с Ираном. Трамп поддержал соперника Масси, который в конечном итоге одержал над ним победу на выборах. Масси покидает Конгресс в начале января.
Среди других обвинений, выдвинутых Масси против Хегсета, — проведение ранее в этом году военной операции в Венесуэле. В ходе операции был захвачен бывший лидер страны Николас Мадуро: в документе это действие квалифицируется как «похищение».
«Таким образом, министр обороны Питер Хегсет своим поведением продемонстрировал, что он останется угрозой Конституции, если ему будет позволено остаться на своем посту, и что он действовал способом, в корне несовместимым с его обязанностями и верховенством права», — говорится в резолюции.
«Поэтому Питер Брайан Хегсет заслуживает импичмента и судебного разбирательства, отстранения от должности и лишения права занимать любую должность в Соединенных Штатах, связанную с почетом, ответственностью и вознаграждением», — говорится далее в документе.
Спор возник из-за резолюции о военных полномочиях 1973 года, которая требует от президента получения одобрения Конгресса для любого конфликта, в котором американские войска участвуют более 60 дней, при том, что у президента есть возможность запросить 30-дневное продление срока до вывода войск.
Президент Дональд Трамп в мае сообщил Конгрессу, что прекращение огня с Ираном 8 апреля положило конец боевым действиям с Тегераном.
Пентагон заявил, что некоторые военные столкновения с Ираном остаются ниже порога, необходимого для возобновления крупных боевых действий с Ираном.
В понедельник Трамп заявил журналистам в Белом доме, что конфликт с Ираном «в военном отношении фактически завершен».
Хегсет также расценил стремление отстранить его от должности как очередную попытку объявить импичмент президенту Трампа, которого дважды подвергали этой процедуре — в декабре 2019 года и январе 2021 года — всего за несколько дней до ухода с поста. Обе попытки провалились в Сенате, не набрав необходимых двух третей голосов.
«Оба раза они провалились. Он вернулся сильнее, и американский народ вернул его в Белый дом. Они пытаются (сделать это) в третий раз, на этот раз против члена его кабинета. Они снова потерпят неудачу», — сказал глава Пентагона.
Президент Трамп решительно встал на защиту Хегсета, заявив, что он в нем уверен и будет «его поддерживать».
«Пит Хегсет заслуживает оценки «отлично» с плюсом, когда ему необходима защита от недовольного, рассерженного, побежденного бывшего конгрессмена Томаса Масси, ПОЛНОГО НЕУДАЧНИКА!» — написал Трамп во вторник в посте на Truth Social.
До сих пор единственной в истории США попыткой объявить импичмент военному министру имел место в 1876 году, когда тогдашнего главу ведомства Уильяма Белкнапа обвинили в коррупции. Она была заблокирована в Сенате.