«Защита религиозной свободы была одной из главных забот Соединенных Штатов с первых дней существования нашей республики и остается таковой по сей день», – заявила государственный секретарь США Хиллари Клинтон 13 сентября 2011 года, представляя очередной ежегодный доклад о состоянии религиозной свободы в мире.
В этом году в этом документе нашло отражение положение дел в 198 стран за период с июля по декабрь 2010 года.
Во многих странах мира власти лишают граждан свободы вероисповедания – одного из фундаментальных прав человека – и, в частности, права не придерживаться религии, предпочитаемой властями страны, но свободно исповедовать ту, к которой принадлежат.
В Иране государство продолжает преследовать мусульман-суннитов, евангельских христиан, иудеев, бахаистов, приверженцев ордена ахмадие, а также представителей иных течений, не разделяющих религиозные воззрения правительства. В Китае от притеснений со стороны властей страдают тибетские буддисты, мусульмане-уйгуры и паства местных христианских церквей. В прошлом году в Эритрее умер в тюрьме 43-летний евангельский христианин. Высказываются предположения, в течение полутора лет заключенного пытали и отказывали ему в медицинской помощи (он болел малярией) – поскольку он не хотел отречься от своей веры.
Демократические устремления жителей Ближнего Востока и Северной Африки воодушевили весь мир, однако и здесь представители этнических и религиозных меньшинств подвергаются опасности. Поводом для убийства здесь нередко становится национальная или религиозная принадлежность человека. Зачастую власти проявляют безучастность к столкновениям на религиозной почве, приводящим к расколу общества.
Некоторые государства принимают меры по улучшению ситуации в сфере религиозных свобод, пропагандируя конфессиональную толерантность. Так, в Турции правительство издало в августе нынешнего года постановление о возврате собственности, 75 лет назад конфискованной властями у немусульманских религиозных общин.
Религиозная свобода и толерантность играют решающую роль в построении стабильного общества. Если власти уважают свободу вероисповедания, совместно с гражданским обществом стремясь достичь взаимопонимания между представителями разных религий, а на вспышки насилия по отношению к представителям религиозных меньшинств дается адекватный ответ, то все это способствует созданию климата терпимости.
Религиозная терпимость – один из неотъемлемых элементов стабильной демократии и мирного общества, уважающего права и достоинство каждого человека. Она отвечает интересам стабильности, национальной безопасности США и всего мира.