Национальный фонд за демократию (National Endowment for Democracy) провел ежегодную церемонию вручения наград за развитие демократии в доме-музее Джорджа Вашингтона в Маунт-Вернон, штат Виржиния. Каждый год эта организация предоставляет борцам за свободу в более чем ста странах мира гранты на продвижение демократии.
«Сегодня мы отдаем дань уважения людям, которые борются за свободу Украины, – сказала в приветственном слове вице-президент фонда Эйлин Донахо (Eileen Donahoe). – Народ Украины проходит через труднейшие испытания: украинцы сражаются за свои дома, свой суверенитет и за право жить свободными. Они также сражаются за свою культурную идентификацию».
По словам Донахо, украинское общество в ответ на разрушения и жестокости проявляет невиданную отвагу и изобретательность. Люди используют технологии для документирования нарушений закона, противостояния российской пропаганде и построения [цифровых] платформ, на которых граждане страны могут взаимодействовать.
«Украина сейчас – это крупнейшая инвестиция нашего фонда в развитие свободной страны... и мы привержены ее поддержке в долгосрочной перспективе», - сказала вице-президент NED.
Одним из первых награду 2026 года получил сенатор-демократ от штата Делавэр Крис Кунс (Chris Coons), который уже много лет курирует международные программы помощи в развитии демократии. По его словам, вручение наград NED – это, в том числе, и дань уважения «тем гражданам Украины и России, которые не смиряются с тем, чтобы пламя свободы было потушено».
Во время выступления Кунс показал всем нарукавный шеврон с гербом Украины.
«Его мне подарил украинский капеллан, с которым я познакомился в Одессе примерно 9 месяцев назад, – пояснил сенатор. – Ему было трудно объяснить свой поступок, потому что он не говорил по-английски. Но он выразил [свои мысли] еще сильнее: он приложил руку к своему сердцу, затем к моему сердцу и сказал: “Amerika!.. Freedom!.. Ukraine!.. Don’t forget us!” Вот так ежедневно меня вдохновляют люди по всему миру, которые по-прежнему верят в возможность [свободной жизни в своей стране]», – сказал Кунс.
Белорусский правозащитник, лауреат Нобелевской премии мира Алесь Беляцкий на церемонии вручения наград NED за развитие демократии в доме-музее Джорджа Вашингтона Mount Vernon 11 сентября 2026 г. (Фото: Дмитрий Шахов)
Среди лауреатов премии этого года – известный белорусский правозащитник, лауреат Нобелевской премии мира Алесь Беляцкий.
«NED – наши давние партнеры, с которыми мы сотрудничаем уже долгое время. От них, кстати, мы получили самый первый грант для своей работы, – сказал Беляцкий «Голосу Америки». – Фонд помогает различным общественным инициативам, организациям и правозащитникам по всему миру. И, когда пришло приглашение на церемонию награждения, я с удовольствием приехал в Вашингтон. Но для меня лично главный вопрос – это, конечно же, необходимость остановить репрессии. Наша миссия не окончена, почти тысяча белорусских политзаключенных сейчас находятся в тюрьме».
Награды также получили два православных священника из России – отец Андрей Кордочкин и отец Валерьян Дунин-Барковский.
Они основали в Германии организацию Friede Allen («Мир всем»). Ее миссию они определяют как «предоставление помощи религиозным деятелям в России и других странах, которые публично выразили несогласие с военными действиями, начатыми Россией 24 февраля 2022 года, и которые подверглись гонениям из-за своей политической позиции».
«Стоя здесь сегодня, я хотел бы вообразить, что те, кому предназначен [грант NED], те “исповедники веры”, как мы их называем, стоят здесь, на этой сцене вместе с нами, – сказал в благодарственном слове отец Валерьян Дунин-Барковский. – Эта награда принадлежит им: Никите Иванковичу и Денису Поповичу, священникам РПЦ, которым предъявлены сфабрикованные обвинения в терроризме за приверженность миру; преподобному отцу Константину Максимову, украинскому священнику, которого в России посадили в тюрьму как изменника за принадлежность к украинской Церкви; отцу Якову Воронцову, брошенному в тюрьму в Казахстане только за то, что он отказался молиться за победу иностранного агрессора (России)».
«Все они сказали бы вам “спасибо за помощь”. Но, кроме этого, они бы сказали также: “Не позволяйте себя обманывать; не поддавайтесь пропаганде и лжи, особенно когда эта ложь исходит от тех, кто прикрывается ярлыком защитников веры и цивилизации, а в реальности разрушает мир, человеческое достоинство и религиозную свободу”», – подчеркнул священник.
Премии Национального фонда за демократию также удостоились правозащитники из Эфиопии, Мьянмы и Кубы.