Президент России Владимир Путин объявил о начале т.н. «специальной военной операции». Одновременно российские войска начали наступление по четырем направлениям: в сторону Киева, Харькова, со стороны Крыма и Донбасса. Одесса, Днепр, Мариуполь и другие украинские города были обстреляны российскими ракетами.
В результате российских обстрелов на Запорожской АЭС случился пожар, позднее он был ликвидирован. Украинские власти и международные наблюдатели неоднократно сообщали об угрозе ядерной опасности из-за боевых действий в районе ЗАЭС. В первые дни вторжения армия РФ также установила контроль над Чернобыльской АЭС, однако позже покинула район электростанции.
Российские войска нанесли авиаудары по роддому и детской больнице в Мариуполе. Эксперты ОБСЕ охарактеризовали их как военные преступления. В тот же день Минобороны РФ впервые признало, что в Украине находятся российские солдаты-срочники. Ранее российские власти – в том числе Путин – это неоднократно отвергали.
В Мариуполе в результате российского авиаудара был разрушен Донецкий академический областной драматический театр, в котором укрывались люди. Не менее трехсот человек погибли.
В марте Владимир Зеленский выступил в виртуальном режиме перед Конгрессом США. С начала вторжения Зеленский также выступал перед Европарламентом, Палатой общин Великобритании, парламентами Канады, Израиля, Германии, Японии, Австралии и других стран.
Министр обороны РФ Сергей Шойгу объявил, что задачи первого этапа т.н. «спецоперации» выполнены, и Россия готова сосредоточить основные усилия на, по его словам, главной цели — «освобождении Донбасса». Ряд экспертов считают, что Россия была вынуждена изменить свою стратегию подобным образом после провала наступления на Киев. Через несколько дней, 2 апреля, Киевская область была освобождена от российских войск.
Появились первые свидетельства о массовых убийствах мирных жителей в городе Буча под Киевом. Точное число жертв не установлено; по ряду оценок оно может превышать тысячу человек. Также появились сообщения о массовых убийствах в других городах Киевской области: Ирпене, Бородянке, Гостомеле, Ворзеле и т.д.
В результате российского удара по вокзалу Краматорска ракетой «Точка-У» погибло не менее 50 человек, около ста были ранены. Минобороны России отрицало свою причастность к этой атаке и, как правило, к другим ударам по гражданским объектам Украины.
Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон стал первым лидером страны «Большой семерки», посетившим Киев после начала российского вторжения. В июне британский премьер посетил столицу Украины во второй раз. В Киев также приезжали премьер-министр Италии Марио Драги, канцлер Германии Олаф Шольц, президент Франции Эммануэль Макрон и лидеры других государств.
Крейсер «Москва», флагман Черноморского флота РФ, затонул: на его борту возник пожар. Российская сторона не назвала причину возгорания. Глава Одесской областной администрации Максим Марченко сообщил, что крейсер был атакован украинскими ракетами «Нептун». Это не первая потеря в российском флоте с начала вторжения: в конце марта в порту Бердянска загорелся и затонул большой десантный корабль «Саратов».
Последние защитники завода «Азовсталь», битва за который велась с 18 марта, сложили оружие и оказались в российском плену. Это стало последним событием в обороне Мариуполя, который после ухода украинских военных с «Азовстали» стал полностью контролироваться войсками РФ. В мае украинские власти заявили, что в результате российской агрессии в почти полностью разрушенном Мариуполе погибли по меньшей мере 22 тысячи человек.
Минобороны РФ заявило, что российский гарнизон покинул захваченный ранее остров Змеиный. Ведомство назвало это «шагом доброй воли». Остров Змеиный, расположенный в 120 километрах от Одессы, стал одним из символов сопротивления Украины – во многом, из-за фразы украинских пограничников в адрес «русского военного корабля», произнесенной в первый день вторжения.
В Стамбуле подписаны два соглашения с Украиной и Россией при посредничестве Турции и ООН об экспорте украинского зерна. Международное сообщество называет нарушение поставок зерна из Украины одной из причин потенциального продовольственного кризиса в ряде регионов мира. Несмотря на соглашения, уже на следующий день Россия обстреляла порт Одессы.
В результате взрыва в колонии в населенном пункте Еленовка Донецкой области погибли не менее 53 украинских военнопленных. Украинский Генштаб обвинил в обстреле российских военных. В так называемой «ДНР» во взрыве обвинили Киев.
В результате взрывов на базе ВМС РФ «Саки» в оккупированном Крыму были уничтожены несколько российских самолетов. Россия потерю авиатехники отрицает. Спустя неделю еще две серии взрывов произошли на других военных базах полуострова – под Симферополем и под Джанкоем. 21 августа по севастопольскому штабу Черноморского флота РФ ударили беспилотником.
Джо Байден объявил о выделении Украине пакета помощи стоимостью в $2,98 миллиарда долларов. Он стал крупнейшим разовым пакетом военной помощи, одобренным Соединенными Штатами Киеву. Общая сумма американской помощи
в области обороны превысила $13 млрд.