Президент Джо Байден и вице-президент Камала Харрис в четверг днем подписали закон признании 19 июня федеральным праздником, знаменующим отмену рабства в Соединенных Штатах, сообщило агентство «Рейтер».
«День освобождения рабов напоминает нам о долгой тяжелой ночи порабощения, одновременно знаменуя собой наступление светлого утра», - сказал Джо Байден, выступая с обращением в Белом доме после подписания закона. Президент добавил, что этот день является напоминанием об «ужасных потерях, которые рабство нанесло и продолжает наносить нашей стране».
По словам Байдена, «великие государства не игнорируют самые болезненные моменты [своей истории]... Они их принимают».
Во время выступления Байдена в зале присутствовали примерно 80 конгрессменов, представителей муниципалитетов, общественных лидеров и активистов, которые ранее выступали за объявление Дня отмены рабства 19 июня федеральным праздником.
В среду, 16 июня, Палата представителей Конгресса США подавляющим большинством голосов приняла этот документ и направила его на подпись президенту.
19 июня 1865 года генерал Союза уведомил группу порабощенных афроамериканцев в Техасе о том, что двумя годами ранее они были освобождены прокламацией президента Авраама Линкольна, принятой в ходе Гражданской войны.
Во время дебатов в Палате представителей демократ Шейла Джексон Ли из Техаса заявила, что она внесла законопроект о признании 19 июня федеральным праздником «в память об окончании рабства, первородного греха Америки».
Палата представителей одобрила законопроект 415 голосами против 14. Сенат единогласно принял законопроект во вторник.
Конгрессмен-республиканец Гай Решенталер подчеркнул роль, которую его родной штат Пенсильвания сыграл в Гражданской войне. По его словам, объявление 19 июня национальным праздником повысит осведомленность об этих событиях. «Этот закон будет прославлять историю и культуру афроамериканцев и почтит память американцев, которые погибли, сражаясь за прекращение рабства», – сказал он.
Техас официально объявил 19 июня праздником в 1980 году, а впоследствии этот праздник официально признали в большинстве штатов. Его называют Juneteenth, Днем свободы или Днем освобождения рабов. Согласно законопроекту, новый федеральный праздник получит название «День национальной независимости 19 июня».
19 июня становится, таким образом, одиннадцатым праздником, отмечаемым на федеральном уровне, пополнив список, куда входят такие праздники, как Рождество, Новый год, День благодарения, День независимости и день Мартина Лютера Кинга.
